Der ehemalige Chefscout von Bolton sagt, der Durchbruch kam während eines geheimen Treffens in Paris mit dem damaligen Trainer Sam Allardyce.
„Wir trafen ihn am Charles de Gaulle“, sagte Worthington gegenüber Football Presse.
„Wir zeigten ihm, wo er wohnen würde, worum es im Verein ging. Aber das Wichtigste? Er ließ Sam nie aus den Augen.“
Anelka, einst einer der begabtesten Stürmer Europas, war nach seinen Stationen bei Arsenal, Real Madrid und Manchester City wegen seiner Einstellung kritisiert worden. Aber Worthington sah etwas anderes.
„Er hörte jedes einzelne Wort zu. Er ist ein tiefgründiger Mensch.“
Zwei Tage später war der Deal unter Dach und Fach.
Anelka erzielte in seiner ersten Saison 21 Tore, bevor er einen lukrativen Wechsel zu Chelsea vollzog, wo er später die Premier League und den Goldenen Schuh gewann.
Hätte er den Ballon d’Or gewinnen können?
„Er hatte das Talent“, betonte Worthington.
„Aber du musst bei einem großen Verein sein, um das zu gewinnen.“
Bolton könnte nicht diese Bühne gewesen sein.
Aber für eine Saison war Anelka ein Publikumsmagnet.