Die ungewöhnliche Darbietung wurde von 1894, einer Unterstützergruppe von City, organisiert, als Enzo Marescas Mannschaft nach Liverpool reiste für ein hochkarätiges Premier-League-Spiel, während die Kontroversen um den finanziellen Fall des Clubs weitergingen.
Die Spieler von Manchester City wurden vor dem Anpfiff von einer feindlichen Atmosphäre empfangen, als die Fans im Anfield auf das kürzliche Urteil bezüglich angeblicher Verstöße gegen die finanziellen Vorschriften der Premier League reagierten.
Als Erling Haaland, Rúben Dias, Antoine Semenyo und Rayan Cherki die reisenden Fans erreichten, waren die aufblasbaren Bananen ein auffälliger Anblick unter den Auswärtsfans.
Die Geste war nicht einfach eine spontane Reaktion auf die Kontroversen. Sie basierte auf einem langjährigen Teil der Fan-Kultur von Manchester City, wobei die aufblasbaren Früchte in den 1980er Jahren mit dem Club assoziiert wurden.
Die Tradition reicht bis August 1987 zurück, als der City-Fan Frank Newton eine fünf Fuß große aufblasbare Banane nach Maine Road zu einem Spiel gegen Plymouth Argyle mitbrachte.
Dante Friend von der Unterstützergruppe 1894 erklärte, wie die Idee mit einem Spitznamen für den ehemaligen City-Stürmer Imre Varadi begann.
"Es begann wegen [ehemaliger City-Stürmer] Imre Varadi", sagte Friend.
"Es war nur ein Typ im Spiel, der ihn als 'Imre Banana' bezeichnete. Ein Typ namens Frank Newton brachte eine aufblasbare Banane zum nächsten Spiel mit, und dann fingen alle an, es zu tun."
Der Bezug entwickelte sich allmählich zu einem erkennbaren Teil der Unterstützerkultur des Clubs und verlieh der Darbietung in Anfield eine historische Dimension über die unmittelbare Spannung rund um das Spiel hinaus.
Der Besuch von City erfolgte, nachdem eine unabhängige Kommission den Club für schuldig befunden hatte, gegen finanzielle Regeln über einen Zeitraum von neun Spielzeiten zwischen 2009-10 und 2018-19 verstoßen zu haben.
Der Club bestreitet Fehlverhalten und hat gegen die Feststellungen Berufung eingelegt. Mögliche Sanktionen wurden ausführlich diskutiert, obwohl das endgültige Ergebnis vom Berufungsverfahren abhängt.
Die Bananen der reisenden Fans dienten daher zwei Zwecken: die Wiederbelebung einer etablierten Tradition von Manchester City, während sie ihre Präsenz an einem Ort spürbar machten, an dem die Atmosphäre bereits durch die finanzielle Kontroversen aufgeladen war.
Für die Fans bot die Darbietung eine markante Möglichkeit, auf die Aufmerksamkeit rund um ihren Club zu reagieren, ohne ein Stück der eigenen Geschichte von City aufzugeben.