Der 20-jährige französische Mittelfeldspieler, der im August 2024 mit einem Fünfjahresvertrag von Paris FC zu West Ham wechselte, veröffentlichte eine Erklärung auf Instagram, in der er Sullivan's persönliche Großzügigkeit ihm gegenüber in einer schwierigen Phase seiner frühen Karriere beschrieb.
"In einer Zeit wie dieser wollte ich David Sullivan eine persönliche Nachricht senden. Als ich zu Beginn meiner Karriere schwierige Zeiten durchmachte, war er einer der wenigen Menschen, die an mich glaubten. Er glaubte an mich, unterstützte mich mit Geduld und Respekt, und das bedeutete mir viel."
Kanté war vorsichtig, einen Unterschied zwischen persönlicher Loyalität und rechtlicher Beurteilung zu ziehen.
"Ich kann nur über den Mann sprechen, den ich kannte, und die Hilfe, die er mir in einem wichtigen Moment meines Lebens gab. Ich respektiere die Arbeit der Justiz und habe Vertrauen, dass die Wahrheit von den zuständigen Behörden festgestellt wird.
"In Erwartung dessen wollte ich ihm einfach meine menschliche Unterstützung zeigen und ihm sagen, dass meine Gedanken in dieser besonders schwierigen Zeit bei ihm und seiner Familie sind."
Sullivan, 77, trat am Samstag mit sofortiger Wirkung als gemeinsamer Vorsitzender und Direktor zurück, nachdem er erfahren hatte, dass ein BBC Panorama-Programm historische Vorwürfe über sein Privatleben ausstrahlen sollte, die er kategorisch bestreitet. Er gab über seine Anwälte bekannt, dass er die BBC wegen Verleumdung verklagen und sich alle rechtlichen Ansprüche gegen jedes Medium vorbehalten würde, das das, was er als verleumderische Behauptungen bezeichnet, erneut veröffentlicht.
West Ham United bestätigte den Rücktritt, erklärte jedoch, dass keine der Vorwürfe mit dem Verein oder seinen Aktivitäten in Verbindung stehe. Der interimistische CEO Karim Virani leitet weiterhin die täglichen Geschäfte.
Kanté hat seit seinem Wechsel 14 Einsätze für die erste Mannschaft von West Ham absolviert und baut weiterhin sein Profil im Verein auf.