Die Ablösesumme wird mit 58,4 Millionen Euro zuzüglich 2 Millionen Euro an Boni angegeben, was eine erhebliche Rendite für Villa darstellt für einen Spieler, der seit seiner Ankunft von Brentford im Jahr 2020 eine Schlüsselrolle gespielt hat.
Watkins erzielte in der letzten Saison 16 Tore und bereitete drei Tore in 37 Premier-League-Einsätzen vor und hat einen Vertrag im Villa Park bis zum Sommer 2028, was bedeutet, dass der Verein unter keinem Druck stand, vor der richtigen Offerte zu verkaufen.
Der englische Nationalspieler wird voraussichtlich in Kürze nach Saudi-Arabien reisen, um den Wechsel abzuschließen, und reiht sich in eine wachsende Liste von Premier-League-Spielern ein, die diesen Sommer in die Saudi Pro League wechseln.
Al-Hilal hat in den letzten Tagen intensiv um Watkins geworben, und die persönlichen Bedingungen sollen relativ problemlos geklärt worden sein, angesichts des Umfangs des finanziellen Angebots.
Sein Abgang zwingt Unai Emery dazu, seine Angriffsoptionen in den letzten Tagen des Transferfensters sorgfältig zu managen, obwohl Aston Villa bereits Maßnahmen ergriffen hat, um den Schlag abzufedern: Der Verein einigte sich Anfang dieser Woche mit Chelsea auf ein Paket im Wert von rund 65 Millionen Pfund für Stürmer Nicolas Jackson und positioniert ihn als direkten Ersatz für Watkins.
In insgesamt 278 Einsätzen in allen Wettbewerben für Villa erzielte Watkins 108 Tore und bereitete 47 Tore vor, wodurch er sich als einer der zuverlässigsten Stürmer der Premier League etablierte und sich dabei einen festen Platz im englischen Nationalteam sicherte.
Er führte Villa kürzlich in den europäischen Wettbewerb, und sein Abgang markiert das Ende einer Ära für einen Verein, der seit seiner Ankunft für eine damalige Vereinsrekordablöse von 28 Millionen Pfund zuzüglich 5 Millionen Pfund an Zusatzleistungen viel seiner Angriffsidentität um ihn herum aufgebaut hatte.
Trotz des Angebots von Villa, ihm einen neuen Vertrag bis 2030 anzubieten, um ihn im Villa Park zu halten, hatte Watkins seinen Wunsch nach einer neuen Herausforderung deutlich gemacht und das Angebot zugunsten des Wechsels nach Riad abgelehnt.