Der 30-jährige Stürmer hatte einen langsamen Start in die Saison, da er sich bei internationalen Einsätzen Verletzungen zuzog, aber er war einer der konstantesten Spieler von Aston Villa während des Endspurts. Am Freitag zeigte er eine seiner vollständigsten Leistungen und trug sowohl Tore als auch eine enge kreative Partnerschaft mit Morgan Rogers bei.
"Eine erstaunliche Leistung. Was wir in dieser Saison erreicht haben, nachdem wir so schlecht gestartet sind -- ein schlechter Start, bei dem wir kaum Tore erzielt und sechs Spiele lang nicht gewonnen haben -- es gab viel Zweifel und Negativität rund um den Verein und das Gefühl im Team. Wir haben das mit einigen großen Leistungen gedreht."
Über die persönliche Reise durch eine schwierige Phase.
"Ich hatte einen langsamen Start in die Saison, da ich bei internationalen Einsätzen ein paar kleinere Verletzungen hatte und dann aus dem England-Kader gestrichen wurde. Ich denke, das hat mir das Feuer in meinem Bauch gegeben, zurückzukommen und den Leuten zu beweisen, was ich kann. Viele Leute hatten mich in dieser Saison abgeschrieben und ich nutze das als Motivation, um ihnen zu zeigen, dass ich zu meiner Bestform zurückkehren kann -- Tore schießen und dem Team helfen."
Er erklärte genau, wie sein zweites Tor zustande kam -- Dominik Szoboszlai rutschte aus und schenkte den Ball her, Morgan Rogers' Assist vollendete dann den Angriff.
"Kurz vor dem Tor war ich enttäuscht, weil ich im Abseits war -- sie spielen eine so hohe Linie. Ich sollte in dieser Position nicht im Abseits sein, aber das Tor eine Minute später zu erzielen, ich und Morgan haben eine großartige Verbindung. Es ist ärgerlich, dass Pau das verpasst hat -- ich wusste, dass ich nicht im Abseits war. Es ist schrecklich, wenn es zum VAR geht, aber als Stürmer kann man sich nicht mehr wünschen als einen kleinen Einschuss."
Er war ehrlich darüber, warum er Liverpool als produktiven Gegner empfindet.
"Liverpool spielt eine hohe Linie und spielt nicht im Abseits, sodass sie hinten auseinandergerissen sind und ich das Gefühl habe, dass es viel Platz für mich gibt, um hinein zu laufen. Ohne ihnen zu nahe treten zu wollen, die Innenverteidiger sind weltklasse, aber ich entdecke Räume und Möglichkeiten. Ich laufe gerne hinter die Abwehr."
Villa reist nun nach Istanbul, nachdem die Champions-League-Teilnahme bereits gesichert ist.
"Im Europa-League-Finale zu stehen, ist eine erstaunliche Leistung. Die Aufregung rund um den Verein, alle sind begeistert, und wir werden alles auf dem Platz am Mittwoch geben."