Das erste Tor fiel nach sieben Minuten und fasste die Rücksichtslosigkeit Brasiliens zusammen. Scott McKenna hielt den Ball zu lange unter Druck von Rayan, der ihn abfing und sofort Vinícius bediente. Der Angreifer benötigte zwei Berührungen, um den Torwart Angus Gunn zu umspielen und rollte den Ball ruhig ins leere Netz. Schottland, offensichtlich verunsichert, hatte Schwierigkeiten, sich in den ersten Minuten zu fangen.
Vinícius hatte den Ball kurz darauf erneut im Netz, nur um vom VAR zurückgepfiffen zu werden, da er im Aufbau gefoult hatte. Es war ein Moment der Erleichterung, den Schottland nicht nutzen konnte. Der brasilianische Flügelspieler vollendete dann den ersten Halbzeit-Schaden in der Nachspielzeit, als er hochstieg, um eine inswingende Flanke mit dem Kopf zu verwandeln und auf 2:0 zur Halbzeit zu erhöhen. Die totale Kontrolle Brasiliens spiegelte sich in einer finalen Expected Goals-Zahl von 4,46 gegen Schottlands 1,13 wider.
Cunha erzielte das entscheidende dritte Tor in der 60. Minute, nachdem eine geschickte Passkombination mit Bruno Guimarães den Winkel für den Stürmer von Manchester United öffnete, der präzise abschloss.
Schottland kämpfte in den Schlussminuten und kreierte mehrere Chancen. Der scharfe Eckball von Lewis Ferguson bereitete Probleme und Scott McTominay traf eine präzise Flanke von Alistair Ralston, nur damit Alisson Becker eine scharfe Parade am nahen Pfosten machte. Der späte Druck war bewundernswert, änderte jedoch nichts.
Clarke war in seiner Analyse nach dem Spiel kurz und direkt.
"Wir haben es uns selbst schwer gemacht, das ist es. Wir haben ihnen die Tore geschenkt, wir haben ihnen das Spiel gegeben, das sie wollten. Enttäuschend."
Auf die Frage, was als Nächstes kommt, schnitt er das Gespräch kurz ab.
"Darüber denke ich nicht einmal nach."
Schottlands Mittelfeldspieler John McGinn erkannte sowohl die Mängel als auch die Unsicherheit, die folgt.
"Offensichtlich enttäuscht. Wir kassieren schwache Tore zu schlechten Zeiten gegen ein Team, das dich mit Qualität bestrafen kann. Wir hatten ein paar Chancen, aber jetzt müssen wir abwarten.
"Die Jungs sind enttäuscht, wir haben heute an Qualität gefehlt, aber wir haben absolut alles gegeben. Die Jungs sind jetzt leer.
"Es ist unwahrscheinlich [zu qualifizieren], aber wir werden sehen.
"In Momenten verletzen sie dich. Sie erlaubten uns, den Ball zu haben, und auf diesem Niveau wirst du bestraft, wenn du Fehler machst. Wir hatten wahrscheinlich Glück, dass das Tor aberkannt wurde.
"Es ist im Moment ein bisschen roh, aber wir schätzen die Unterstützung der Fans, wir wissen, dass es schwierig ist, dort zu sein. Hoffentlich ist die Reise noch nicht zu Ende, und wenn wir es erneut versuchen müssen, werden wir es erneut versuchen."
Brasilien führt Gruppe C mit sieben Punkten an und marschiert in die Runde der letzten 32. Schottland beendet den dritten Platz mit drei Punkten -- dem gleichen Punktestand wie Haiti, das in der zeitgleichen Partie der Gruppe C in Atlanta einen überraschenden 1:0-Sieg über Marokko erzielte. Ob Schottlands Punktestand ausreicht, um sie unter die acht besten Drittplatzierten zu qualifizieren, wird erst entschieden, wenn die verbleibenden Gruppenspiele abgeschlossen sind.
Die Art der Niederlage -- drei Tore, die gegen einen der Favoriten des Turniers verschenkt wurden -- wird für einen Kader, der in seinen ersten beiden Spielen bewundernswert konkurrierte, äußerst frustrierend sein.