Vampeta, André Batista Santos, der 2002 mit Brasilien die Weltmeisterschaft gewann und jetzt als Fußball-Experte arbeitet, machte die Anschuldigungen in einem Auftritt im Red Cast-Podcast. Er erkannte von Anfang an an, dass die Informationen indirekt zu ihm gelangten.
"Raphinha hat ein ernstes Familienproblem, zusätzlich zu finanziellen Schwierigkeiten. Er betet, um zu sehen, ob er zu Al-Hilal gehen wird; er beschäftigt sich mit dieser Situation."
Er erläuterte die Quellen hinter der Behauptung.
"Es ist eine Familiensache. Die Informationen erreichten mich durch Personen, die mit der Situation in Barcelona vertraut sind. Er hofft, zu Al-Hilal zu wechseln, um die Dinge zum Besseren zu wenden."
Die Reaktion aus Raphinhas engstem Kreis kam schnell. Sein Cousin Igor Padilha wies die Behauptungen öffentlich in den sozialen Medien zurück und sprach Vampeta direkt an.
"Du musst diese Lügen erklären, mein Freund."
Raphinhas Frau Natalia Belloli sprach ebenfalls in einem Mini-Dokumentarfilm auf ihrer Instagram-Seite über den Vorfall und forderte Menschen mit öffentlichen Plattformen auf, diese verantwortungsbewusst zu nutzen, anstatt andere bloßzustellen. Sie nannte Vampeta nicht direkt.
Al-Hilal hat Raphinha in diesem Sommer als potenziellen Top-Transfer im Auge, wobei Berichte aus Brasilien darauf hindeuten, dass der saudische Klub ihn zu einem Prioritätsziel gemacht hat und erste Kontakte geknüpft hat. Jede Entscheidung über seine Vereinszukunft wird voraussichtlich erst nach dem Ende der Weltmeisterschaft getroffen.
Der Zeitpunkt von Vampetas Bemerkungen ist besonders sensibel. Raphinha erlitt während Brasiliens 3:0-Sieg über Haiti in ihrem WM-Eröffnungsspiel eine Verletzung der rechten Oberschenkelmuskulatur und befindet sich nun in einem intensiven Rehabilitationsprogramm mit dem medizinischen Personal der Nationalmannschaft. Es wurde kein Zeitrahmen für eine Rückkehr angegeben. Mittelfeldspieler Lucas Paquetá gab ein ausgewogenes Update zum Zustand seines Teamkollegen.
"Er ist ein wenig niedergeschlagen. Wir hoffen, dass es nichts zu Ernstes ist, dass es das geringste Übel ist, denn er ist ein sehr wichtiger Spieler und wir verlassen uns sehr auf ihn."
Raphinha wird während seiner Genesung im brasilianischen Kader in den Vereinigten Staaten bleiben. Ob er für die K.-o.-Runden zurückkehrt, bleibt ungewiss, aber der brasilianische Fußballverband hat bestätigt, dass er behandelt wird und nicht ausgeschlossen wurde.