Salin, der zwischen 2011 und 2016 für Rennes spielte, teilte die Geschichte auf France Bleu während er sich an seine Zeit im europäischen Wettbewerb erinnerte.
Das betreffende Spiel war ein Gruppenspiel der Europa League 2012-13 im St James' Park zwischen Newcastle United und Rennes -- damals trainiert von Frédéric Antonetti -- wobei Rennes einen Sieg benötigte, um weiterzukommen.
Ben Arfa, damals 25 und auf dem Höhepunkt seines individuellen Könnens, war in der ersten Halbzeit dominant.
"Wir gehen mit der Ambition nach Newcastle, zu gewinnen und weiterzukommen. Wir spielen die erste Halbzeit, Ben Arfa ist auf dem Platz und macht unser Leben zur Qual -- eine echte Qual, unglaublich. Er bereitet Sylvain Marveaux vor und er trifft. Dann sieht man in der 35. Minute, dass Ben Arfa um einen Wechsel bittet."
Was dann geschah, wurde zur Legende in der Kabine von Newcastle.
"Am Ende des Spiels ging ich zu Sylvain Marveaux, um zu fragen, was mit Ben Arfa passiert war, ob er verletzt sei.
"Er sagte mir: 'Romain, wir wissen es nicht. Wir kamen zur Halbzeit rein und er war schon in seinem Auto. Er sagte nur: "Die sind nutzlos" -- sprach über Rennes -- "kümmert euch selbst darum."'
Die Folgen waren jedoch nicht die bequeme zweite Halbzeit, die Newcastle vielleicht erwartet hatte.
"Als er ausgewechselt wurde, war das Gleichgewicht der Mannschaft gestört und wir schafften es gerade noch, ein Unentschieden zu retten."
Die Anekdote ist ganz charakteristisch für Ben Arfas Karriere -- ein Spieler mit außergewöhnlichem natürlichen Talent, vielleicht der begabteste seiner Generation im französischen Fußball, dessen Verhältnis zu Struktur, Autorität und Konsistenz immer kompliziert war. Er spielte unter anderem für Olympique Lyonnais, Olympique de Marseille, Newcastle, Rennes und Paris Saint-Germain und zeigte an jedem Ort brillante Momente, während er selten die Form hielt, die sein Talent verlangte.
Er zog sich 2022 aus dem Profifußball zurück.