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Tony Gale exklusiv: Die Bobby Moore Ausbildung, die ich nie vergessen habe

·Interview von Jacob Hansen
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Tony Gale exklusiv: Die Bobby Moore Ausbildung, die ich nie vergessen habe

Fulham/X.com

Tony Gale war 16, als Fulham begann, ihn darauf vorzubereiten, Bobby Moore zu ersetzen.

Das allein sagt dir etwas über beide Männer.

Moore war Englands Weltmeister-Kapitän, ein Europapokalsieger mit West Ham United und bereits einer der gefeiertsten Fußballer des Landes. Gale war ein Teenager, der im Craven Cottage heranwuchs und sein Handwerk lernte, während er sich eine Umkleidekabine mit Moore, Rodney Marsh und George Best teilte.

Was Gale jedoch am lebhaftesten in Erinnerung hat, ist nicht einfach das Spielen neben Moore. Es ist, in seiner Nähe zu sein.

"Sie waren Mentoren, ohne es zu wissen", erinnerte sich Gale. Fußball Presse.. ""So war das Leben damals. Es war nicht: 'Oh schau, studiere dies, studiere das' mit ihnen. Du musstest einfach dabei sein, in ihrer Gesellschaft, um zu lernen. Schau, schau und lerne.

"Und Bobby Moore war fußballerische Royalty. Er war einfach fußballerische Royalty."

Fulham dachte bereits an Gales Zukunft, während Moore noch da war. Der Teenager wurde darauf vorbereitet, das Trikot mit der Nummer sechs zu übernehmen, und das bedeutete, dass etwas ganz Außergewöhnliches außerhalb des Trainingsgeländes geschah.

Der Verein arrangierte, dass Gale mit Moore nach Hause fahren konnte.

"Ich erkannte, nachdem er gegangen war, was sie mit mir vorhatten, denn sie bereiteten mich darauf vor, von Bobby, dem Trikot mit der Nummer sechs, zu übernehmen, zu verteidigen, weißt du, neben dem Innenverteidiger. Und sie setzten mich immer ins Auto mit ihm, weil ich auf dem Weg zu ihm nach Hause war."

Für einen jungen Fußballer war es fast surreal.

"Also stieg ich in sein Auto und, du kannst es verstehen, Jacob, oder? Ich sitze in einem Auto, einem gelben Jaguar, mit dem Kapitän Englands bei der Weltmeisterschaft 1966, und ich bin 16, 17 Jahre alt, und ich wollte einfach an einer Ampel anhalten, damit die Leute ihn erkennen und mich neben ihm sehen.

"Das bin ich neben Bobby Moore."

Und Gale wusste genau, wie sehr seine Freunde es genießen würden, Moore ankommen zu sehen.

Moore fuhr ihn zu seinem Zuhause in einer Sozialwohnung, und Gale sorgte dafür, dass die Fahrt an genau dem richtigen Ort endete.

"Bobby ließ mich dort absetzen, wo ich in einer Sozialwohnung lebte. Und außerhalb dieser Sozialwohnung gab es eine Straße, die Looper Street. Meine Freunde, die die Schule verlassen hatten, hingen tagsüber dort herum, weißt du, wenn sie keine Arbeit oder so hatten, trafen sie sich dort und saßen einfach herum.

"Und ich ließ ihn mich dort absetzen."

Der lustige Teil war, dass die beiden Männer während der Fahrt anscheinend kaum sprachen.

"Und dann, als ich nach 40 Minuten, in denen wir kein Wort gesprochen hatten, aus dem Auto stieg, sagte ich: 'Bis später, Bob, zur gleichen Zeit morgen.'

"Und alles, was sie sagten, war: 'War das gerade Bobby Moore? Hat dich Bobby Moore dort abgesetzt?'

"'War das Bobby Moore?'

"'Ja, ja, er setzt mich jeden Tag ab.'

"Er tat es wirklich nicht, aber egal."

Hinter dem Scherz verbarg sich jedoch eine ernsthafte fußballerische Ausbildung.

Gale wurde nicht gebeten, einen gewöhnlichen Verteidiger zu ersetzen. Er wurde darauf vorbereitet, den Mann zu ersetzen, den er als den besten fußballerischen Verteidiger ansieht, den er je gesehen hat.

Und der Einfluss kam einfach von der Beobachtung von Moore.

"Du musstest einfach dabei sein, in ihrer Gesellschaft, um zu lernen. Schau, schau und lerne."

Gales eigene Beschreibung von Moore ist aufschlussreich, denn sie handelt nicht nur von seinen Fähigkeiten.

"Er war fußballerische Royalty."

Dieser Status war einem Teenager offensichtlich. Moore hatte England zur Weltmeisterschaft 1966 geführt, und Gale betrachtet diesen Erfolg immer noch als die höchste Auszeichnung, die einem englischen Fußballer zuteilwerden kann.

"Offensichtlich Englands Weltmeister-Kapitän, die Auszeichnungen werden nicht höher als das, Pokale für West Ham zu gewinnen. Europapokale."

Aber Gale erinnert sich auch an Moore als Mensch und nicht nur als Ikone.

Das wird besonders deutlich, wenn er über die ältere Generation bei Fulham und die Art und Weise spricht, wie sie die jüngeren Spieler behandelten.

"Sie waren Mentoren, ohne es zu wissen. So war das Leben damals. Es war nicht: 'Oh schau, studiere dies, studiere das' mit ihnen. Du musstest einfach dabei sein, in ihrer Gesellschaft, um zu lernen."

Für Gale boten Moore, Marsh und Best eine Ausbildung, die durch kein Trainingshandbuch ersetzt werden konnte.

Sie waren einfach da.

Und dann kam der Fußball.

Moore wechselte schließlich und Gale übernahm die Verantwortung, auf die er vorbereitet worden war. Fulhams Trainer Bobby Campbell spielte eine wichtige Rolle in diesem Übergang, indem er dem Teenager seine Chance gab und ihm erlaubte, sich über das bloße Ausfüllen von Moores alter Position hinaus zu entwickeln.

Der Wechsel war nicht ganz so einfach, wie einen Innenverteidiger durch einen anderen zu ersetzen. Gales Vielseitigkeit wurde ebenfalls Teil seiner Ausbildung. Er konnte hinten spielen, aber Campbell erkannte auch, was er weiter vorne anbieten konnte.

In Gales Durchbruchssaison absolvierte er 38 Ligaspiele und erzielte acht Tore, wobei Campbell ihn sowohl im Mittelfeld in einem 4-3-3-System als auch hinten einsetzte.

Es war der Beginn einer Karriere, die Gale schließlich zu West Ham, Blackburn Rovers und einem Premier-League-Titel führen würde. Aber bevor er ein etablierter Erstligaverteidiger wurde, war er ein Teenager, der versuchte, alles um sich herum aufzusaugen.

Und Moore stand im Zentrum dieser Ausbildung.

Gales Bewunderung hat nie wirklich nachgelassen.

Als er Jahrzehnte später nach Moore gefragt wurde, kommt er immer wieder auf denselben Satz zurück.

"Bobby Moore war fußballerische Royalty. Er war einfach fußballerische Royalty."

Es gibt auch das Gefühl, dass Gale das Privileg mit dem Alter besser verstand.

Mit 16 oder 17 war er einfach begeistert, in diesem gelben Jaguar zu sitzen.

Er wollte, dass die Leute ihn sehen, wie er neben Bobby Moore sitzt.

Er wollte, dass seine Freunde wissen, dass Bobby Moore ihn nach Hause brachte.

Aber irgendwo zwischen diesen Fahrten, Trainingseinheiten und Fulham-Spielen fand die Ausbildung statt.

Gale lernte, wie ein großartiger Verteidiger dachte, wie sich ein großartiger Spieler verhielt und was es bedeutete, neben Fußballern zu agieren, die bereits die Spitze erreicht hatten.

Er brauchte Moore nicht, um ihn hinzusetzen und es ihm zu erklären.

Er musste einfach nur zuschauen.

Und Jahre später verstand er genau, was Fulham getan hatte.

"Sie bereiteten mich darauf vor, von Bobby zu übernehmen."

Für einen jungen Verteidiger hätte es kaum eine außergewöhnlichere Lehre geben können.

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