In der Zwischenzeit hat das Expansionsteam Sporting Jacksonville eine der größten Erfolgsgeschichten im nordamerikanischen Frauenfußball geschrieben. Da die Saison nun abgeschlossen ist, richtet sich die Aufmerksamkeit auch auf bedeutende strukturelle Veränderungen, nachdem die Liga bestätigt hat, dass sie ab 2027 zu einem Frühjahrs-Herbst-Kalender wechseln wird.
D.C. Power zeigt Fortschritte
D.C. Power belegte den sechsten Platz mit 33 Punkten und war in großen Teilen der Saison wettbewerbsfähig, bevor sie spät im Playoff-Rennen zurückfielen. Drei aufeinanderfolgende Niederlagen in der Schlussphase erwiesen sich als kostspielig und ließen sie sieben Punkte hinter den Playoffs zurück.
Gianna Gourley führte den Angriff mit acht Toren an, während Alyssa Walker und die äthiopische Nationalspielerin Loza Abera jeweils sieben Tore beisteuerten. Die Rookie-Mittelfeldspielerin Emily Cotton hatte eine beeindruckende Debütsaison und führte das Team in Vorlagen an, bevor sie später die Auszeichnung für das All-League First Team erhielt, nachdem sie die ligaweit besten 51 Chancen kreiert hatte.
Die Vorhersage von Football Presse, dass D.C. wettbewerbsfähiger sein würde als im ersten Jahr, erwies sich als zutreffend, auch wenn ein Playoff-Platz unerreichbar blieb.
Brooklyn sucht weiterhin nach Stabilität
Brooklyn FC belegte den siebten Platz nach einer weiteren frustrierenden Saison. Der Verein hatte Schwierigkeiten mit der Konstanz und endete mit 31 erzielten und 44 kassierten Toren.
Der hellste Punkt war die U19-Nationalspielerin der Republik Irland, Rebecca Cooke, die neun Tore erzielte und drei Vorlagen in einer beeindruckenden Rookie-Saison beisteuerte. Die australische Rückkehrerin Catherine Zimmerman steuerte ebenfalls sechs Tore bei.
Abseits des Platzes handelte Brooklyn schnell nach Saisonende und entließ General Manager Kevin Tenjo, Cheftrainer Tomás Tengarrinha und Co-Trainerin Francisca Ferreira. Der Verein ernannte dann die ehemalige NWSL-Verteidigerin Samantha Johnson zur General Managerin, ein Schritt, der dringend benötigte Stabilität bringen könnte. Johnson hatte eine lange Profikarriere sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Australien und kommt mit einem starken Ruf im Frauenfußball.
Tampa Bays Titelverteidigung bricht zusammen
Nach dem Gewinn der ersten Meisterschaft in der Saison 2024-25 erlebten die Tampa Bay Sun einen dramatischen Rückgang, belegten den achten Platz und verpassten die Playoffs um 16 Punkte.
Sydney Nasello erwies sich erneut als herausragende Spielerin des Teams mit sechs Toren und drei Vorlagen und erhielt eine weitere Nominierung für das All-League First Team. Carlee Giammona steuerte fünf Tore bei, während die kanadische Mittelfeldspielerin Sabrina McNeill vier Vorlagen beisteuerte.
Eine Drehtür im Tor und die Unfähigkeit, die Konstanz der letzten Saison zu reproduzieren, ließen Tampa Bay letztendlich weit hinter den Playoff-Plätzen zurück.
Fort Lauderdale fällt auf den letzten Platz
Fort Lauderdale erreichte im ersten Jahr der Liga das Meisterschaftsfinale, erlebte jedoch eine miserable zweite Saison und belegte den letzten Platz, nachdem sie ihre letzten sechs Spiele verloren hatten.
Der Verein sorgte für Schlagzeilen, indem er die Gewinnerin des Frauen-Weltmeisterschaft 2019, Allie Long, verpflichtete, wodurch sie die erste Weltmeisterin wurde, die der Super League beitrat. Allerdings kam Long zu spät, um den Playoff-Rennen Einfluss zu nehmen, und absolvierte nur drei Einsätze.
Kiara Locklear und Ella Simpson teilten sich die Team-Torjägerkrone mit sechs Toren, während die Rookie-Verteidigerin Kelli Van Treeck als einer der wenigen positiven Aspekte der Saison hervorstach und später die Anerkennung für das All-League Second Team erhielt.
Lexington vollendet das Double
Lexingtons Märchen-Saison gipfelte sowohl im Players' Shield als auch im Meisterschaftstitel. Nachdem sie in der Saison 2024-25 den letzten Platz belegt hatten, vollendeten sie eine der dramatischsten Wenden in der Geschichte des amerikanischen Frauenfußballs.
Die Playoffs begannen mit einem 2:0-Sieg im Halbfinale gegen Dallas Trinity, bevor Carolina Ascent Sporting Jacksonville im anderen Halbfinale überraschte.
Im Finale erholte sich Lexington von einem Rückstand zur Halbzeit und besiegte Carolina nach Verlängerung mit 3:1 vor einer Kulisse von 7.715 Zuschauern. McKenzie Weinert glich aus, bevor die Verteidigerin Regan Steigleder das entscheidende Tor erzielte. Addie McCain fügte ein spätes drittes Tor hinzu, als Lexington eine historische Meisterschaft sicherte.
Auszeichnungen und Team der Saison
Die bemerkenswerte Expansion von Sporting Jacksonville dominierte die individuellen Auszeichnungen.
Die neunzehnjährige Ashlyn Puerta wurde sowohl zur Spielerin des Jahres als auch zur jungen Spielerin des Jahres ernannt, nachdem sie 12 Tore erzielt und sieben Vorlagen gegeben hatte. Die Trainerin von Jacksonville, Stacey Balaam, erhielt zu Recht die Auszeichnung als Trainerin des Jahres, nachdem sie das Expansionsteam zu einem geteilten ersten Platz und einem ligaweiten Rekord von 16 Siegen geführt hatte.
Die Stürmerin von Lexington, Catherine Barry, gewann den Goldenen Schuh mit einem ligaweiten Rekord von 16 Toren, während die Torhüterin von Spokane, Hope Hisey, zur Torhüterin des Jahres ernannt wurde, nachdem sie 10 Zu-Null-Spiele und 86 Paraden verzeichnet hatte. Die Verteidigerin von Lexington, Ally Pantuso, erhielt die Auszeichnung als Verteidigerin des Jahres.
Die All-League-Teams spiegelten die führenden Akteure der Saison wider, wobei Jacksonville und Lexington die größte Anzahl an Nominierungen stellten.
Ein neuer Kalender für die Super League
Vielleicht die größte Nachricht der Offseason ist die Entscheidung der Liga, ihren europäischen Stil Herbst-Frühjahrs-Zeitplan aufzugeben und ab 2027 zu einem Frühjahrs-Herbst-Kalender zu wechseln. Eine verkürzte Übergangssaison wird von August bis Dezember 2026 laufen.
Liga-Präsidentin Amanda Vandervort sagte, dass der Wechsel die Super League besser mit der NWSL und der breiteren nordamerikanischen Fußballlandschaft im Vorfeld der Frauen-Weltmeisterschaft 2031 in Einklang bringen wird. Der Wechsel sollte auch Spielerleihgaben, Transfers und potenzielle zukünftige inter-liga Wettbewerbe erheblich einfacher zu verwalten machen.
Nach zwei Saisons entwickelt sich die Super League weiterhin. Der Aufstieg von Lexington, der sofortige Erfolg von Jacksonville und die bevorstehende Kalenderänderung deuten darauf hin, dass der Schwung stark bleibt, auch wenn Vereine wie Brooklyn und Fort Lauderdale nach Antworten suchen und die Liga sich nach dem Abgang von Spokane anpasst.
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