Teil zwei unserer Analyse betrachtet acht weitere Teams, von den Torrekorden der North Carolina bis hin zu Orlandos überraschendem Trainerwechsel und den Eigentumsfragen rund um Racing Louisville.
North Carolina Courage
Die North Carolina Courage haben Ende Juli erheblich internationale Erfahrung hinzugefügt, indem sie die norwegische Mittelfeldspielerin Vilde Bøe Risa bis zur Saison 2028 unter Vertrag genommen haben.
Die 31-Jährige kam als Free Agent nach drei Saisons bei Atlético Madrid, wo sie 111 Einsätze hatte und 13 Tore erzielte. Zuvor hatte sie zwei Saisons bei Manchester United verbracht, wo sie dem Verein zu aufeinanderfolgenden Top-Fünf-Platzierungen in der WSL verhalf, und gewann 2020 die schwedische Liga mit Göteborg.
Bøe Risa hat 95 Länderspiele für Norwegen absolviert und nahm an zwei Europameisterschaften und zwei Weltmeisterschaften teil. Ihre Ankunft gibt den Courage eine weitere erfahrene internationale Spielerin, während sie auf die Playoffs hinarbeiten.
"Ich bin unglaublich aufgeregt, den Courage beizutreten und in die NWSL zu wechseln", sagte Bøe Risa. "Die NWSL hat einen anderen Stil als die Ligen, in denen ich zuvor gespielt habe, daher ist es aufregend, etwas Neues auszuprobieren. Ich kann es kaum erwarten, loszulegen und mit diesem Verein einige Trophäen zu gewinnen."
North Carolina verpflichtete auch die brasilianische U-Nationalspielerin Bia, Ana Beatriz Gomes Lopes, bis 2027. Die 23-Jährige verbrachte die letzten beiden Saisons bei ZFK Zenit in Russland, nachdem sie ihre Profikarriere bei Internacional begonnen hatte und später in China spielte.
Die größte Geschichte der Courage war jedoch Ashley Sanchez. Am 26. August erzielte sie in einem 2:0-Sieg über Angel City zwei Tore und erhöhte ihr Saisontotal auf 15, wodurch sie den Vereinsrekord für die meisten Tore in einer Saison brach, der zuvor von Lynn Williams gehalten wurde.
Sanchez ging noch weiter und erzielte einen Hattrick im 6:0-Sieg über Chicago am 6. September, um auf 18 Tore zu kommen. Damit rückte sie auf zwei Tore an Temwa Chawingas NWSL-Rekord von 20, der 2024 aufgestellt wurde, heran.
Ihr erstes Tor gegen Chicago half auch Sanchez und der schwedischen Nationalspielerin Evelyn Ijeh, einen neuen Ligarekord für Tore eines Spielerpaars aufzustellen, wobei ihre gemeinsame Gesamtzahl schließlich 29 erreichte.
Orlando Pride
Orlandos Entscheidung, Seb Hines Anfang September zu entlassen, war eine der größten Trainerentwicklungen der Saison.
Hines hatte die Pride von Interimscoach zum festen Cheftrainer gemacht, nachdem er 2022 zum Verein gestoßen war, und führte sie zu den regulären Saison- und Meisterschaftstiteln 2024 sowie zu aufeinanderfolgenden Playoff-Teilnahmen.
Doch bis zum 4. September belegte Orlando mit einer Bilanz von 8-2-12 den 11. Platz und lag fünf Punkte hinter den Playoff-Plätzen.
Vizepräsidentin für Fußballoperationen Caitlin Carducci erkannte Hines' Leistungen an, sagte jedoch, der Verein glaube, dass ein Wechsel notwendig sei.
"Unsere Erwartungen an den Verein sind es, Jahr für Jahr um Meisterschaften zu kämpfen", sagte Carducci. "Wir haben die Ressourcen, um das zu tun, und wir hatten das Gefühl, dass die Ressourcen, die wir hatten, uns dazu in der Lage versetzen würden."
Yolanda Thomas hat interimistisch übernommen. Sie war seit 2023 Assistentin in Orlando und hatte zuvor auf Jugend- und unterer Ligaebene in den Vereinigten Staaten trainiert.
Carducci sagte, die Suche nach Hines' Nachfolger würde über die NWSL hinausgehen.
"Es gab viele Trainer, die in diese Liga außerhalb der NWSL gekommen sind und erfolgreich waren", sagte sie. "Wir werden ein breites Netz auswerfen; wir werden gründlich in unserer Suche sein."
Orlando verpflichtete auch die brasilianische Nationalspielerin Gabi Nunes mit einem kurzfristigen Vertrag von Aston Villa, während Torhüterin Anna Moorhouse bis Januar 2027 an Manchester City ausgeliehen wurde.
Moorhouse hatte 2026 20 Ligaspiele für die Pride begonnen, 58 Paraden gemacht und sechs zu Null Spiele gehalten. Ihr Abgang gibt Cosette Morche die Gelegenheit, eine größere Rolle unter Thomas zu übernehmen.
Portland Thorns
Portland verstärkte sein Mittelfeld für die Zukunft, indem es die niederländische Nationalspielerin Nina Nijstad von PSV Eindhoven bis 2029 verpflichtete.
Die 23-Jährige war Teil der PSV-Mannschaft, die in der Saison 2025-26 ihre erste Ligameisterschaft gewann, sowie eines zweiten aufeinanderfolgenden Eredivisie-Pokals.
Nijstad absolvierte 76 Einsätze für PSV, erzielte 14 Tore und bereitete 17 Treffer vor. Zuvor hatte sie zwei Saisons bei SC Heerenveen verbracht und gab ihr Debüt in der niederländischen A-Nationalmannschaft in einem 15:0-Sieg über Indonesien im Jahr 2024.
Die Thorns investieren offensichtlich in eine Spielerin, von der sie glauben, dass sie sich zu einer bedeutenden Stütze entwickeln kann, während sie bereits internationale Erfahrung besitzt.
Racing Louisville
Die jüngste Form von Racing Louisville war dramatisch besser als der Saisonstart, doch die Zukunft des Vereins könnte von Problemen abseits des Platzes bestimmt werden.
Nachdem sie fünf von sechs Spielen vor der Sommerpause und zwei weitere unmittelbar danach verloren hatten, gewann Louisville fünf der nächsten sechs. Ein 4:1-Heimsieg über Boston Legacy am 15. August, vor einer Saisonbestmarke von 7.011 Fans, wurde von einem weiteren Sieg über Seattle gefolgt.
Cheftrainerin Bev Yanez schrieb die Wende strukturellen Veränderungen zu.
"Viele Leute haben zu Beginn unsere Identität in Frage gestellt, und ich denke, es gibt keine Fragen mehr", sagte Yanez. "Man kann es nicht mehr in Frage stellen."
Das Problem ist, dass Louisville weiterhin eines der schwächsten Zuschauerzahlen der Liga hat. Ihre durchschnittliche Zuschauerzahl betrug bis zum 11. September 5.570, verglichen mit einem Ligadurchschnitt von 10.859.
Eigentümer John Neace, der den Verein 2019 für 1 Million US-Dollar gekauft hat, sucht neue Investoren. Die gemeldete Bewertung des Vereins ist dramatisch gestiegen, aber auch die Kosten für den Wettbewerb in einer NWSL, die nun viel wohlhabendere Eigentümergruppen enthält.
Neace fasste das Problem gegenüber The Athletic klar zusammen: "Wenn du irgendwo ein Restaurant eröffnest und niemand kommt, um zu essen, schließt du es entweder oder du verlegst das Restaurant, oder du änderst dein Menü."
Es gab Spekulationen über einen Umzug nach Cincinnati, das zuvor eine NWSL-Franchise gesucht hatte. FC Cincinnati hat gesagt, dass es weiterhin an einer Erweiterung seines Engagements im Frauenfußball interessiert ist, obwohl es keinen bestätigten Deal gibt.
Im Moment kämpft Racing noch um einen Playoff-Platz. Was jedoch mit dem Verein nach 2026 passiert, könnte eine der bedeutendsten Geschichten abseits des Platzes in der Liga werden.
San Diego Wave
San Diego hat ein weiteres junges englisches Talent verpflichtet, indem es die Arsenal-Mittelfeldspielerin Laila Harbert bis 2029 unter Vertrag nahm.
Die 19-Jährige entwickelte sich seit ihrem neunten Lebensjahr bei Arsenal und verbrachte einen Teil der letzten Saison leihweise bei Everton. Sie sammelte auch NWSL-Erfahrung mit Portland in der zweiten Hälfte von 2025.
Die Wave verloren anschließend die Torhüterin Leah Freeman, die einvernehmlich ging und zu Lazio in Italien wechselte.
Der Verein schloss auch einen großen Leihvertrag für die Juventus- und Italien-Star Barbara Bonansea ab. Die 35-jährige Stürmerin, die 15 Trophäen mit Juventus gewonnen hat, darunter sechs Serie-A-Titel, kam bis Juni 2027 nach San Diego.
Auf dem Platz hat sich Trinity Byars als eine der führenden jungen Torschützen der Liga etabliert. Sie erzielte zweimal im 3:2-Comeback der Wave gegen Racing Louisville am 28. August und erreichte damit zehn Tore in dieser Saison.
Seattle Reign
Seattle verpflichtete die ivorische Nationalspielerin Ami Diallo nach der WAFCON 2026, während zwei junge Spielerinnen, Sofia Cedeño und Torhüterin Neeku Purcell, für den Rest der Saison an Dallas Trinity ausgeliehen wurden.
Der Verein verpflichtete auch kurzzeitig die Torhüterin Elena Milam, nachdem sie Salmon Bay FC geholfen hatte, die USL W League Championship zu gewinnen.
Salmon Bay besiegte Vermont Green im Elfmeterschießen vor einer Rekordkulisse von 2.096 im Interbay Stadium in Seattle, um den Titel zu gewinnen.
Die W League hat nun fünf Saisons seit ihrer Wiederbelebung im Jahr 2022 abgeschlossen und hatte 2026 96 Teams. Ameera Hussen von Salmon Bay, Absolventin der University of Washington, wurde zur Spielerin des Jahres ernannt, nachdem sie alle 16 Spiele gestartet und sieben Tore erzielt hatte.
Utah Royals
Der 2:1-Sieg von Utah in Orlando am 29. August zeigte eine weitere beeindruckende Leistung der kanadischen Nationalspielerin Cloé Lacasse, deren Assist sie auf zehn für die Saison brachte.
Die Royals tätigten dann einen der größeren inländischen Transfers der Liga, indem sie die US-Nationalspielerin Jameese Joseph von Chicago für 750.000 US-Dollar in intra-ligalen Transfermitteln verpflichteten, wobei der Deal bis 2029 läuft.
Joseph gab ihr Debüt in der USWNT im November 2025 und erzielte ihr erstes Länderspieltor gegen Chile im Januar.
Utah verkaufte auch die slowenische Nationalspielerin Lara Prasnikar an Wolfsburg nach etwas mehr als einem Jahr in der NWSL. Prasnikar war von Eintracht Frankfurt gekommen, nachdem sie sich als eine der führenden Torschützen Sloweniens etabliert hatte, und wurde die erste Slowenin, die in der NWSL Geschichte ein Tor erzielte.
Washington Spirit
Washington transferierte die mexikanische Nationalspielerin Rebeca Bernal Anfang September zu Manchester United, wobei der englische Verein der erste WSL-Verein wurde, der eine mexikanische Spielerin verpflichtete.
Bernal kam 2025 von Monterrey zu den Spirit und half Washington, den Challenge Cup in ihrem ersten Auftritt zu gewinnen. Sie hatte bereits vier Liga MX Femenil Titel mit Monterrey gewonnen und verlässt die Spirit mit mehr als 40 Einsätzen in allen Wettbewerben.
Ihr Wechsel ist Teil eines umfassenden Wiederaufbauprozesses bei Manchester United, das auch die deutsche Torhüterin Janina Leitzig, die spanische Verteidigerin Andrea Medina und die schwedische Nationalspielerin Monica Jusu Bah verpflichtet hat.
Für die Spirit stellt der Verkauf ein weiteres Beispiel für die zunehmend internationale Bewegung von Talenten zwischen der NWSL und den führenden Ligen Europas dar. Mit der bevorstehenden Frauen-Weltmeisterschaft 2027 werden diese Bewegungen wahrscheinlich ein zunehmend wichtiger Teil der NWSL-Landschaft werden.
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