Der Kapitän von Sunderland und der Schweiz hat eine aussetzende Geldstrafe von 150.000 Schweizer Franken (136.000 £) erhalten. Die Strafe wird nicht vollstreckt, sofern er während einer zweijährigen Bewährungszeit keine weiteren Straftaten begeht. Er hat bereits die Gerichtskosten bezahlt.
Xhaka, 34, spielte für Arsenal, als die Straftat 2022 stattfand, eine Zeit, in der Covid-Zertifikate für bestimmte Aktivitäten und internationale Reisen in der Schweiz erforderlich waren.
Der Mittelfeldspieler erklärte zuvor, dass er ein tiefes Misstrauen gegenüber dem Impfstoff entwickelt hatte und von Angst und Unsicherheit beeinflusst worden war. Er hat inzwischen anerkannt, dass seine Entscheidung falsch war.
"Vor ein paar Wochen habe ich hier persönlich gesprochen und gesagt, dass ich die Verantwortung für meine Entscheidung übernehmen würde. Ich stehe dazu", schrieb Xhaka auf Instagram.
"Ich wurde durch summarisches Urteil wegen des Erwerbs einer falschen Zertifizierung zu einer aussetzenden Geldstrafe von 50 Tagessätzen von jeweils 3.000 CHF verurteilt.
"Ich akzeptiere die Entscheidung und übernehme die Verantwortung für mein Handeln. Danke für die vielen Unterstützungsnachrichten in den letzten Wochen. Sie bedeuten mir viel."
Xhakas Reaktion bestand darin, das Fehlverhalten anzuerkennen, anstatt zu versuchen, es zu minimieren. Seine Kommentare erkennen auch die Unterstützung an, die er erhalten hat, während er mit den Folgen einer Entscheidung umging, die vor mehreren Jahren getroffen wurde.
Der Schweizer Nationalspieler hatte zuvor gesagt, dass seine Zweifel an der Impfung ihn von Sorgen und Unsicherheit beeinflusst hätten. Diese Erklärung entbindet ihn nicht von seiner Verantwortung, bietet jedoch Kontext für die Entscheidung, die er nun als Fehler akzeptiert hat.
Der Fall hatte auch Auswirkungen auf seine internationale Karriere. Der Rekordnationalspieler der Schweiz mit 152 Länderspielen zog sich während der letzten Länderspielpause aus dem Nationalteam zurück und verpasste die Nations-League-Spiele gegen Schottland, Nordmazedonien und Slowenien.
Die Schweizer Behörden hatten bestätigt, dass es keine allgemeine gesetzliche Verpflichtung gab, ein Covid-Zertifikat zu erwerben oder zu besitzen, obwohl eines für den Zugang zu bestimmten Veranstaltungsorten, Aktivitäten und Reisen erforderlich war. Die Maßnahmen galten bis zum Frühjahr 2022, danach wurden Zertifikate hauptsächlich für internationale Reisen weiterhin ausgestellt.
Xhaka führte die Schweiz bei der Weltmeisterschaft 2026, wo sie das Viertelfinale erreichten, bevor sie gegen die späteren Finalisten Argentinien verloren.
Er wird erwartet, dass er am Samstag zum Vereinsgeschehen zurückkehrt, wenn Sunderland Brighton empfängt. Für den Moment ist seine öffentliche Position klar: Er akzeptiert das Urteil, übernimmt Verantwortung und beabsichtigt, nach vorne zu schauen.