"Da wir mit AZ nach Barcelona fahren, wird es Zeit geben, wenn sie verhandeln wollen," sagte der 20-Jährige nach dem Gewinn des KNVB-Pokals mit AZ, nachdem er im Finale ein Tor erzielt und einen Assist gegeben hatte, gegenüber den spanischen Medien.
"Wenn sie mich bitten, zu verhandeln, bin ich dazu bereit."
Der Spruch spiegelt das wachsende Interesse an einem der begehrtesten jungen Talente der Eredivisie wider. Der niederländische Nationaltrainer Ronald Koeman, ein ehemaliger Barcelona-Trainer, beschrieb Smit kürzlich als einen natürlichen Fit für den katalanischen Klub: "Er ist ein Spieler für Barça. Er kann eine Mischung aus Frenkie de Jong und Pedri sein. Wenn du eine Mischung aus beiden bist, bist du sehr gut."
Real Madrid, Manchester United, Paris Saint-Germain, Manchester City und Liverpool haben alle Interesse bekundet, ebenso wie eine Gruppe von Premier-League-Clubs. AZ schätzt den Mittelfeldspieler auf über 50 Millionen Euro und hat bereits ein Angebot in dieser Größenordnung abgelehnt, obwohl Journalist Arno Vermeulen angedeutet hat, dass eine vertragliche Klausel es dem Spieler ermöglichen könnte, für eine erheblich reduzierte Gebühr zu wechseln, wenn die beiden Parteien sich nicht auf seinen Entwicklungsweg einigen können.
Smit hat einen Vertrag bis 2028 und erhielt im März seine erste Nominierung für die A-Nationalmannschaft der Niederlande. Sein Agent ist Jorge Mendes, der verstanden wird, dass er aktiv das Interesse mehrerer Clubs vor dem Sommertransferfenster managt.