Von Marca veröffentlichtes und in den sozialen Medien weit verbreitetes Filmmaterial zeigte Giuliano Simeone -- den Atlético-Angreifer und Sohn des Trainers -- der sofort White konfrontierte, als dieser auf den Tunnel zusteuerte.
Diego Simeone intervenierte dann, schlug White wiederholt auf den Rücken, griff ihn am Arm und gab ihm einen kleinen Schubs. White drehte sich um, um dem argentinischen Trainer ins Gesicht zu sehen, und die beiden tauschten hitzige Worte aus, bevor Sicherheitskräfte und Teamkollegen eingriffen, um die Situation zu entschärfen.
Spanische Clubs betrachten ihre auf dem Rasen gemalten Wappen als heilig, und es gilt als Standardetikette im Metropolitano, um das Wappen herumzugehen. Andere Spieler von Arsenal und Atlético Madrid taten dies ohne Zwischenfälle. Whites Entscheidung, direkt darüber zu gehen -- ob absichtlich oder nicht -- löste den Vorfall aus.
Die Konfrontation folgte auf ein umstrittenes Spiel, in dem zwei Elfmeter erzielt wurden und ein dritter, der für ein Foul an Eberechi Eze verhängt wurde, nach Simeones lautstarker Intervention am Monitor an der Seitenlinie von VAR zurückgenommen wurde. Gunners-Trainer Mikel Arteta war wütend.
"Ich habe mit den Jungs gesprochen und das Foul beim zweiten Tor, das zurückgenommen wurde, verstanden. Es war gegen die Regeln und ich verstehe es nicht. Sehr verärgert," sagte er TNT Sport.
Viktor Gyökeres brachte Arsenal nach einem Foul von David Hancko per Elfmeter in Führung. Julián Álvarez glich mit einem eigenen Elfmeter nach einem Handspiel von White aus, das von VAR bestätigt wurde.
Arsenal befindet sich in einer starken Position vor dem Rückspiel nächste Woche im Emirates. Arteta fügte hinzu: "Es gibt viele positive Aspekte. Viele sehr gute Dinge, die wir getan haben. Wir sind in einer unglaublichen Position. Wir müssen vor unseren Leuten spielen. Es liegt in unseren Händen."