Atletico Madrid war am Nachmittag punktgleich und mit der gleichen Tordifferenz wie Villarreal in die Partie gegangen, in dem Wissen, dass ein Unentschieden ausreichen würde, um den Podiumsplatz zu sichern, der Champions-League-Fußball ohne die Qualifikationsrunden garantiert. Stattdessen kassierten sie fünf Gegentore -- vier davon vor der Halbzeit -- auf die schädlichste Art und Weise, die Simeone in 800 Spielen als Cheftrainer erlebt hat.
Dani Parejo eröffnete den Torreigen vom Elfmeterpunkt, Ayoze Pérez traf zweimal, und Tore von Georges Mikautadze und Pape Gueye komplettierten die Niederlage. Marc Pubill erzielte kurz vor der Pause per Kopf nach einer Ecke von Griezmann den Anschlusstreffer, aber das war nur kosmetisch. Der 34-Jährige, der in diesem Sommer zu Orlando City SC wechselt, beendete seine Zeit im Verein mit der einzigen Statistik, die gegen ihn am meisten zählte.
Simeone war direkt in seiner Einschätzung.
"Wir haben zu keinem Zeitpunkt auf das Spiel reagiert, das wir spielen mussten. Wir waren nicht auf dem erforderlichen Niveau, um Dritter zu werden. Wir haben die gesamte Saison über einen enormen Aufwand betrieben -- aber gegen Arsenal, das Spiel gegen Celta war das Beste, das wir gespielt haben, wir hätten es gewinnen müssen.
"Gegen Osasuna haben sie viel vergeben und wir haben gewonnen, gegen Girona das Gleiche, aber diesmal haben sie nichts vergeben -- alles, was sie hatten, ging rein. Das macht mich aufmerksam."
Er erkannte das strukturelle Problem in der Liga an.
"Wir haben uns daran gewöhnt, jedes Jahr an diesem Platz zu landen -- dritter oder vierter -- der uns die Champions League gibt. Aber Vorsicht. Real Sociedad und Athletic werden wieder stark sein, wie sie es schon lange waren. Es ist nicht einfach."
Das Ergebnis lässt Atletico Madrid auf dem vierten Platz -- ihrem niedrigsten LaLiga-Abschluss unter Simeone -- und 25 Punkte hinter den Meistern Barcelona zurück. Es ist auch das erste Mal in der 15-jährigen Amtszeit des Argentiniers im Verein, dass sie die Saison außerhalb der Top drei beendet haben.
Zu Griezmann: "Als die Saison begann, haben weder er noch ich uns vorgestellt, dass er so viel spielen würde, wie er es getan hat. Aber Cardoso hat sich verletzt, dann Barrios, und Koke hat diese Rolle auf die bestmögliche Weise übernommen, wie er es immer tut. Wir brauchen ihn."
Er schloss mit einem Hoffnungsschimmer für die kommende Saison und der Erkenntnis, dass die Arbeit am Wiederaufbau kaum begonnen hat.