Schalke schien in der Lage zu sein, etwas aus dem Bundesliga-Spiel mitzunehmen, nachdem Yuito Suzuki wegen einer zweiten gelben Karte vom Platz gestellt wurde. Bei einem Stand von 1-1 hatten die Gäste die Möglichkeit, die Kontrolle gegen eine Mannschaft zu übernehmen, die in Unterzahl spielte.
Stattdessen fand der SC Freiburg in der 85. Minute durch Keisuke Goto einen späten Sieger und ließ Schalke mit leeren Händen zurück.
Muslić versuchte nach dem Schlusspfiff nicht, die Schuld auf seine Spieler zu schieben. Der Schalke-Trainer sagte, er habe die Struktur der Mannschaft geändert, um den Sieg zu sichern, gab jedoch zu, dass seine Entscheidung nach hinten losgegangen sei.
"Wir hatten das Gefühl, dass wir alles unter Kontrolle hatten. Wir hatten auch das Gefühl, dass heute mehr für uns möglich war. Dann habe ich die Struktur geändert, um zu versuchen, auf 2-1 zu erhöhen", erklärte er.
"Das hat der Mannschaft nicht gut getan. Ich habe damit einen Fehler gemacht. Die Mannschaft konnte damit nicht umgehen."
Die Änderungen kamen, nachdem Schalke in der 30. Minute durch Adrian Gantenbein den Ausgleich erzielt hatte und damit Maximilian Eggesteins frühen Treffer für Freiburg ausglich. Suzukis Platzverweis in der zweiten Halbzeit schien den Gästen einen erheblichen Vorteil zu verschaffen.
Dennoch hatte Schalke Schwierigkeiten, diese zahlenmäßige Überlegenheit in eine siegreiche Leistung umzusetzen. Muslić nahm fünf Wechsel vor, während er versuchte, einen Weg zum Sieg zu finden, aber Gotos spätes Kopfballtor entschied das Spiel zugunsten von Freiburg.
Das Ergebnis war ein Rückschlag für das neu aufgestiegene Schalke, das aus den ersten fünf Spielen fünf Punkte geholt hatte und auf dem 13. Platz in der Tabelle lag. Ihr Start hatte Hoffnung gegeben, aber die Niederlage hob die feinen Unterschiede hervor, die mit der Rückkehr in die Bundesliga verbunden sind.
Muslićs Bereitschaft, seinen eigenen taktischen Fehler einzugestehen, wird das Ergebnis nicht ändern, aber seine Einschätzung war klar: Die Mannschaft war wettbewerbsfähig, bevor sein Eingreifen das Gleichgewicht des Spiels veränderte.
Schalke muss nun in ihrem nächsten Spiel reagieren, wobei der Trainer und die Spieler die Enttäuschung in eine konstantere Ergebniskurve umwandeln müssen.