Der Verein bestätigte Aquilanis Abgang in einer offiziellen Erklärung und kündigte an, dass er und sein Trainerteam von ihren Aufgaben entbunden wurden.
"U.S. Sassuolo Calcio gibt bekannt, dass Trainer Alberto Aquilani und sein Staff von ihren jeweiligen Positionen entbunden wurden. Der Verein dankt dem Trainer und seinen Mitarbeitern für ihr Engagement und die Ernsthaftigkeit, die sie bei der Leitung der Neroverdi gezeigt haben, und wünscht ihnen viel Glück für die Zukunft", hieß es in der Erklärung.
Aquilanis Abgang folgte auf fünf aufeinanderfolgende Niederlagen in der Liga, wobei der letzte Schlag eine 0:3-Niederlage gegen Roma war. Der 42-Jährige war im Sommer nach seinem Wechsel von Catanzaro gekommen und hatte Fabio Grosso abgelöst, der anschließend zu Fiorentina wechselte.
Sein Start hatte ermutigende Anzeichen gezeigt, da Sassuolo in den ersten sechs Ligaspielen acht Punkte gesammelt hatte. Allerdings verschlechterte sich ihre Form drastisch, sodass sie nach 11 Runden auf dem 17. Platz standen, mit 29 kassierten Toren und nur acht Punkten auf dem Konto.
Die defensiven Probleme erwiesen sich als besonders kostspielig. Sassuolo hatte während ihrer schwierigen Phase sechs Tore gegen Lazio und vier gegen sowohl Fiorentina als auch Frosinone kassiert, während die Niederlage in Rom ihre Niederlagenserie auf fünf Spiele ausdehnte.
Aquilanis endgültige Bilanz war vier Siege, zwei Unentschieden und sieben Niederlagen in 13 Spielen in allen Wettbewerben. Der Verein hat nun entschieden, dass ein Richtungswechsel notwendig ist, um seinen Platz in der höchsten Liga zu sichern.
D'Aversa hat sich als bevorzugter Kandidat herauskristallisiert, und eine mündliche Einigung wurde erzielt. Der ehemalige Torino-Trainer wird voraussichtlich einen Vertrag bis Juni 2027 unterschreiben, obwohl die Formalitäten noch abgeschlossen werden müssen. Es wird angenommen, dass ihm die Möglichkeit angeboten wurde, die Verantwortung zu übernehmen, nachdem er Torino in den letzten Monaten der letzten Saison auf den 12. Platz geführt hatte.
D'Aversa wird wenig Zeit haben, sich in die Rolle einzuarbeiten. Sassuolo kehrt nach der Länderspielpause mit einem Heimspiel gegen Genoa zurück, bevor sie in einer anspruchsvollen Reihe von Spielen gegen Napoli, Venezia, Lecce und Parma antreten.
Drei dieser vier nachfolgenden Spiele sind gegen Teams, die im Abstiegskampf verwickelt sind, was die ersten Wochen von D'Aversas voraussichtlicher Amtszeit besonders wichtig macht.
Sassuolo benötigt eine sofortige Reaktion nach ihrem jüngsten Zusammenbruch, und der neue Trainer wird die Aufgabe haben, eine Abwehr zu verbessern, die zu den anfälligsten der Liga gehört.