Saliba, der jetzt als einer der besten Innenverteidiger in Europa gilt, wurde von Arsenal unter Unai Emery verpflichtet, spielte aber nie für ihn. Als der Verteidiger in Nordlondon ankam, war Mikel Arteta verantwortlich und er wurde sofort für die Saison 2021-22 an Nice ausgeliehen.
Diese Saison verlief gut. Aber als er im folgenden Sommer zu Arsenal zurückkehrte, wurde er erneut als überflüssig angesehen und der Verein wollte, dass er sich einem Premier-League-Verein anschließt.
Er sagte L'Equipe: "Arsenal wollte, dass ich zu Newcastle United oder Crystal Palace gehe, aber ich wollte nicht."
Saliba entschied sich stattdessen zwischen Lille und Marseille. Finanzielle Schwierigkeiten bei Lille machten Marseille zur Destination, trotz anfänglicher Zurückhaltung seinerseits.
"Marseille ist ein großer Verein, aber es ist beängstigend," sagte er. "Es war die Saison, in der es ein bisschen verrückt war, als die Anhänger zur Commanderie gegangen sind. Aber mit meinem Agenten haben wir gesagt: 'Marseille -- wenn du dorthin gehst und eine gute Saison spielst, ist es das Team in Frankreich und die Dinge können sich schnell ändern.'"
Die Entscheidung erwies sich als transformativ.
"Jorge Sampaoli wollte mich wirklich. Ich ging nach Marseille und die Dinge bewegten sich so schnell. Ich spielte fast alle Spiele. Mein Wert stieg wieder. Ich begann wieder Spaß zu haben. Bis März spielte ich meine ersten Spiele für Frankreich. Es war ein unglaubliches Jahr. Ich habe Marseille ehrlich geliebt: die Anhänger, den Verein, meine Mitspieler."
Er destillierte die Lektion einfach.
"Fußball ist so. Du baust wieder von unten auf -- das ist kein Problem. Schnall dich an. Wenn du die Dinge gut machst, wirst du wieder an die Spitze kommen."
Saliba kehrte für die Saison 2022-23 zu Arsenal zurück und ist seitdem ein fester Bestandteil von Artetas erster Wahl in der Abwehr, gewann letzte Saison die Premier League und erhielt Anerkennung als einer der besten Verteidiger der Welt. Er ist derzeit bei der Weltmeisterschaft mit Frankreich, die im Achtelfinale gegen Ecuador antreten.