BBC Sport bestätigte, dass Crystal Palace direkt mit Sage gesprochen und Kontakt mit Lens aufgenommen hat, um das finanzielle Paket zu besprechen, das erforderlich ist, um den 47-Jährigen aus einem Vertrag zu entlassen, der bis 2028 läuft. Sage informierte den Präsidenten von Lens, Joseph Oughourlian, und den Direktor Jean-Louis Leca über seine Entscheidung zu gehen, wobei L'Equipe berichtet, dass die Beziehung zwischen Verein und Trainer nun irreparabel ist.
Sage trat im letzten Juni als Nachfolger von Will Still zu Lens und führte den Verein zu 28 Siegen, vier Unentschieden und acht Niederlagen in 40 Spielen, wobei er den zweiten Platz in der Ligue 1 hinter PSG belegte. Er wurde zum Trainer der Saison in Frankreich ernannt. Lens besiegte Nice, um zum ersten Mal in ihrer 120-jährigen Geschichte die Coupe de France zu gewinnen.
Palaces Verfolgung beschleunigte sich, nachdem Andoni Iraola -- ihre erste Wahl -- sich stattdessen für Liverpool entschied. Sage war bereits vor dem Abschluss dieser Situation ernsthaft im Gespräch für Selhurst Park und stand auch auf Liverpools eigener Longlist.
Lens' letzte Karte -- die Aussicht auf Champions-League-Fußball in der nächsten Saison -- war nicht genug, um Sages Meinung zu ändern.
Die Entschädigungssumme und der Zeitrahmen sind weiterhin ungelöst, aber Sages persönliche Position ist nun öffentlich festgelegt.