Der deutsche Nationalspieler äußerte die Kommentare aus dem Trainingslager Deutschlands in Winston-Salem, in den Vereinigten Staaten, im Vorfeld der Weltmeisterschaftskampagne der Nationalmannschaft.
"Und was Mourinho betrifft, kann ich nicht zu viel sagen, aber ich kann sagen, dass es mich sehr aufgeregt. Es wird endlich geschehen, dass ich unter ihm spiele. In der Vergangenheit gab es viele Gespräche mit ihm, aber aus irgendeinem Grund ist es nie passiert. Deshalb bin ich jetzt umso glücklicher, ihn bei uns willkommen zu heißen."
Rudiger sprach auch von seinem Stolz, seinen Aufenthalt im Bernabeu nach einer schwierigen Saison, die von Verletzungen betroffen war, zu verlängern.
"Ich hatte letztes Jahr ein schwieriges Jahr, besonders körperlich. Ich musste viel mit Verletzungen kämpfen und ich habe es geschafft, zurückzukommen. Madrid ist praktisch mein Zuhause. Ich fühle mich dort sehr gut, meine Familie fühlt sich dort sehr gut, und deshalb habe ich nie wirklich an etwas anderes gedacht. Ich wollte einfach wieder in Form kommen und meinen neuen Vertrag verdienen. Und das habe ich erreicht."
Der Verteidiger erklärte, dass ein Wechsel zu Real Madrid nie ein lang gehegter Traum von ihm gewesen sei.
"Für mich hat die Premier League mir gesagt, 'das ist richtig für mich'. Und als ich die Champions League mit Chelsea gewonnen habe, wusste ich, dass dieser Traum auch wahr werden könnte."
Auf die Frage, ob seine Gewinnermentalität von Real Madrid auf die Nationalmannschaft übertragen werden könnte, reflektierte Rudiger über eine schwierige jüngste Phase auf Vereinsebene.
"Die letzten zwei Jahre bei Real Madrid waren hart. Wir waren nicht erfolgreich. Aber wenn man sich das Profil der Spieler ansieht, die wir dort haben, genau dieser Typ Fußballer wie Kylian Mbappe, Jude Bellingham oder Vinicius Junior sind die, die erscheinen, wenn man diese entscheidenden Spieler in den Momenten braucht, in denen man sie braucht."
Er verwies auf den kürzlichen Weltmeisterschaftssieg Frankreichs als Beispiel dafür, dass dieselbe Qualität unter Druck zum Vorschein kommt.
"Dieser Dienstag, zum Beispiel, hatte Frankreich nicht ihren besten Tag, aber sie haben trotzdem mit zwei Toren durchgehalten. Und das ist Qualität. Das sieht man nicht sehr oft."
Rudiger war im Eröffnungsspiel Deutschlands des Turniers ein Ersatzspieler, eine Rolle, die er ohne Beschwerde akzeptierte, angesichts des kollektiven Ziels des Teams.
"Für einen Fußballer ist es nicht einfach, auf der Bank zu sitzen, aber mit der Nationalmannschaft ist es anders als auf Vereinsebene. Wir haben hier alle ein gemeinsames Ziel und wir sind alle wichtig."
Er sprach auch die Enttäuschung über die Verletzung von Lennart Karl an, der nicht am Turnier teilnehmen kann.
"Ich kann mich sehr gut mit ihm identifizieren, weil mir genau das Gleiche passiert ist. Ein gerissenes Kreuzband vor einer Europameisterschaft. Und ich denke, das hat nichts mit Erfahrung oder so zu tun, es ist einfach etwas Menschliches. In diesem Moment ist der Junge 18 Jahre alt, es wäre seine erste Weltmeisterschaft gewesen und für mich ist er ein enormes Talent."
Rudigers Verlängerung bei Real Madrid war während eines Großteils der letzten Saison aufgrund von Fitnessproblemen in Zweifel gezogen worden, was den neuen Vertrag zu einem bedeutenden persönlichen Meilenstein vor dem Turnier machte.
Seine Kommentare zu Mourinho haben zusätzliches Gewicht, da Rudiger zuvor Gespräche mit dem portugiesischen Trainer geführt hatte, die jedoch nirgendwohin führten.