"Es wird Veränderungen geben -- das steht außer Frage," sagte Rolfes Sport Bild. "Wir werden Spieler abgeben und neue holen. Es ist immer wichtig, neue Konkurrenz innerhalb der Gruppe zu schaffen."
Zwei Neuzugänge sind bereits bestätigt. Kennet Eichhorn, ein 16-jähriger Mittelfeldspieler, und Afonso Moreira, ein 21-jähriger Flügelspieler, haben beide für die nächste Saison unterschrieben.
Kerim Alajbegović wird ebenfalls zurückkehren, nachdem Bayer Leverkusen die Rückkaufklausel aktiviert hat, aber seine langfristige Zukunft ist alles andere als sicher. Der 18-jährige Bosnier hat nach seinen Leistungen bei der Weltmeisterschaft ernsthaftes Interesse von mehreren europäischen Klubs geweckt, und Rolfes ist vorsichtig, was als Nächstes passiert.
"Der Plan ist, dass Kerim zu uns zurückkommt und zeigt, was er kann," sagte er.
Die Situation von Victor Boniface ist delikater. Der 25-jährige Stürmer hatte in der letzten Saison eine unglückliche Leihe bei Werder Bremen und hat sich seitdem einer Knieoperation unterzogen. Rolfes sagt, dass die Priorität jetzt darin besteht, seine körperliche Verfassung in Ordnung zu bringen, bevor irgendwelche fußballerischen Entscheidungen getroffen werden.
"Das Knie sieht heute gut aus. Aber sein Gewicht ist eine leichte Schwäche. Unser Ziel ist es, dass er wieder in Topform kommt. Dann hat er Perspektiven bei vielen Klubs."
Leverkusen gewann die Bundesliga in der Saison 2023-24 unter Xabi Alonso, bevor der Spanier zu Real Madrid ging. Der neue Cheftrainer Carles Martínez übernimmt einen Kader, der wettbewerbsfähig bleibt, aber zu Beginn der neuen Saison fast sicher anders aussehen wird.
Die Situationen von Andrich und Fernández sind die kommerziell bedeutendsten. Beide befinden sich in ihren besten Jahren und spielen zentrale Mittelfeldrollen, die hohe Ablösesummen anziehen. Jegliche Verkäufe würden weitere Verpflichtungen finanzieren, und Rolfes' Sprache -- gemessen, unverbindlich -- deutet darauf hin, dass diese Entscheidungen noch nicht getroffen wurden.
Die nächsten Wochen werden klären, ob Leverkusen sich im vollständigen Umbaustatus befindet oder einfach den Kader vor einer neuen Ära verfeinert.