Der spanische Nationalspieler bereitet sich auf sein erstes Clásico im Trikot von Barcelona vor, nachdem er nach seiner Zeit in der Premier League zum spanischen Fußball zurückgekehrt ist, und er glaubt, dass die Gelegenheit ein zusätzliches Maß an Intensität von beiden Teams mit sich bringen wird.
Im Gespräch mit DAZN vor dem Treffen am Sonntag im Camp Nou beschrieb Rodri das Duell als eine Gelegenheit, auf einer der größten Bühnen des Fußballs zu zeigen, was man kann.
"Zurück zum spanischen Fußball zu kommen und ein Clásico zu erleben, ist eine große Freude, angesichts dessen, was es weltweit bedeutet", sagte er.
"Ein Nachteil für Spieler, die in der Premier League waren, ist zum Beispiel, dass sie nicht so hoch geschätzt oder die gleiche Aufmerksamkeit erhalten haben, die sie in LaLiga bekommen können. Ich hatte das Glück, zurückzukehren und Spiele wie dieses zu spielen, die dich ins globale Rampenlicht rücken. Die Welt hält an, um das Clásico zu sehen, und hoffentlich läuft es gut."
Barcelona geht nach einem Rückschlag in der Champions League gegen Paris Saint-Germain in das Spiel, aber Rodri bestand darauf, dass dieses Ergebnis das Vertrauen der Mannschaft nicht beeinträchtigt hat.
"Wir kommen von einem Rückschlag in Paris, das ist wahr, aber mit unserer intakten Mentalität und dem Wunsch, die Dinge weiterhin gut zu machen", sagte er.
Der Mittelfeldspieler erwartet eine starke Reaktion von Real Madrid, die unter Mourinho mit einem anderen taktischen Ansatz als Barcelona anreisen werden. Rodri glaubt, dass die wettbewerbsorientierte Mentalität der Gäste in einem Duell dieser Größenordnung besonders deutlich werden wird.
"Die Mannschaft hat einen anderen Spielstil als wir, aber der Wettbewerbsgeist ist immer da, besonders in Spielen dieser Art, also erwarten wir ein Real Madrid, das alles geben wird", sagte er.
Rodri verwies auch auf die jüngste Bilanz der direkten Duelle als Grund für die Motivation der Madrilenen. Seiner Einschätzung nach hat Real Madrid nur eines der letzten sechs oder sieben Clásicos gewonnen und wird bestrebt sein, diese Serie zu ändern.
"Sie werden Rache wollen", sagte er.
Der Barcelona-Mittelfeldspieler lobte auch Mourinho, der sich darauf vorbereitet, Real Madrid in das Duell zu führen. Rodri beschrieb den Portugiesen als einen Trainer, dessen Persönlichkeit und klare Philosophie die Standards innerhalb eines Teams heben können.
"Er ist ein Trainer mit viel Persönlichkeit. Er hat einen entscheidenden Einfluss auf die Teams, die er übernimmt, und eine sehr definierte Philosophie. Er hebt immer das Wettbewerbsniveau seines Teams", sagte Rodri.
Seine Kommentare unterstreichen Barcelonas Erwartung, dass das Spiel am Sonntag eine anspruchsvolle Prüfung sein wird, unabhängig von den jüngsten Ergebnissen zwischen den Rivalen. Die Gastgeber werden versuchen, ihren Heimvorteil in ein positives Ergebnis umzuwandeln, während Rodri erwartet, dass Mourinhos Team das Spiel mit der Intensität angeht, die erforderlich ist, um sie herauszufordern.
Für Rodri ist die Gelegenheit auch persönlich bedeutend. Nach seiner Rückkehr nach Spanien hat er nun die Chance, eines der prägendsten Fußballduelle des Landes aus der Sicht von Barcelona zu erleben.