Aston Villa verlor am Dienstagabend im Bescot Stadium in Walsall mit 4:2 gegen die Copa del Rey-Sieger Real Sociedad in ihrem dritten Vorbereitungsspiel der Saison 2026/27, an einem Abend, an dem der Klub auch den Abgang von Torhüter Gauci auf Leihbasis zu den neuaufgestiegenen Lincoln City bestätigte.
Unai Emerys Mannschaft führte zur Halbzeit durch Georges Hemmings klinischen Abschluss, bevor zwei Tore in der zweiten Halbzeit von Orri Óskarsson, flankiert von einem Treffer von Gorka Carrera, sowie einem Tor in der Nachspielzeit von Iñaki Rupérez, die spanischen Gäste zweimal zurückbrachten, um die Wende zu vollziehen. Brians Madjos drittes Tor der Vorbereitung war die einzige Antwort, die Villa nach der Pause aufbringen konnte, an einem Abend, der auch Pau Torres seine ersten Minuten des Sommers brachte, der Spanier spielte 45 Minuten von der Bank.
Der Sommerneuzugang João Gomes erhielt seinen ersten Start in der Vorbereitung neben Ross Barkley im Mittelfeld, hinter einer Angriffsreihe aus Hemmings, Emi Buendía, Bradley Burrowes und Madjo, während Marco Bizot im Tor begann, mit Kapitän Tyrone Mings, der von Modou Kéba Cissé, Ian Maatsen und Matty Cash in der Abwehr unterstützt wurde. Mings musste früh eingreifen und köpfte einen Eckball von seiner eigenen Querlatte, während der Basque Klub einen starken Start hinlegte, aber Villa übernahm allmählich die Kontrolle, je länger die Halbzeit dauerte.
Ian Maatsen testete Álex Remiro in den ersten zehn Minuten zweimal, zuerst mit einem scharfen Schuss aus der Distanz und dann, indem er Burrowes mit einer flachen Flanke bediente, die der Sociedad-Torhüter gut abwehren konnte. Der Durchbruch folgte in der 14. Minute, als Maatsen erneut nach vorne stürmte und diesmal Hemmings im Strafraum fand, der den Ball sauber ins lange Eck drehte. Real Sociedad reagierte gut, Yangel Herrera vergab eine gute Chance, bevor Carlos Soler in der Mitte der Halbzeit ausglich, indem er am schnellsten reagierte, um nach einem gehaltenen Schuss von Marco Bizot zu verwandeln.
Die Chancen häuften sich auf beiden Seiten vor der Halbzeit, wobei Bizot Soler erneut aus der Distanz abwehrte und Modou Kéba Cissé eine entscheidende Rettungsaktion machte, um Óskarsson eine Eins-gegen-Eins-Möglichkeit zu verwehren, der Stand war zur Halbzeit ausgeglichen.
Aston Villa nahm zur Halbzeit vier Wechsel vor und brachte James Wright, Lamare Bogarde, Luka Lynch und Pau Torres, aber die Gäste trafen zuerst in der zweiten Halbzeit. Zwei Minuten, nachdem Alex Marchal knapp gescheitert war, wurde ein Freistoß von Ander Barrenetxea zu Óskarsson am langen Pfosten abgefälscht, der den Ball aus kurzer Distanz über die Linie drückte.
Villa antwortete fast sofort, Madjo schaffte sich im Strafraum Platz, um sein drittes Tor der Vorbereitung zu erzielen, nachdem er in der Vorwoche gegen Walsall zwei Tore erzielt hatte. Doch Real Sociedad übernahm zehn Minuten später wieder die Führung, als der eingewechselte Carrera, der gerade erst ins Spiel kam, durchgeschickt wurde und cool über Wright vollendete, bevor Iñaki Rupérez in den Schlussminuten den Ball an der Linie über die Linie schob, nachdem Wright eine Flanke von Job Ochieng abgewehrt hatte, und das Scoring abschloss, nachdem Wright zuvor einen Schuss von Arsen Zakharyan aus der Distanz pariert hatte.
Villas Abend außerhalb des Bescot Stadium brachte auch ein Update zum Kader, da der Klub bestätigte, dass Torhüter Joe Gauci auf Leihbasis zu den neuaufgestiegenen Lincoln City für die gesamte Saison gewechselt ist, ein Schritt nach seinem Abstieg mit Port Vale in der letzten Saison. Der australische Nationalspieler absolvierte in der letzten Saison 41 Einsätze für Port Vale in der League One und hielt 11 zu Null Spiele, während die Valiants abstiegen, nachdem er zuvor die zweite Hälfte der Saison 2024/25 auf Leihbasis bei Barnsley verbracht hatte, nachdem er im Februar 2024 von Adelaide United zu Villa gewechselt war.
Gauci hat nur zwei Einsätze für Villa in der ersten Mannschaft, beide im Carabao Cup, und wurde in diesem Sommer aus dem australischen WM-Kader ausgeschlossen, obwohl er Teil des Trainingslagers der Socceroos vor dem Turnier war. Bei Lincoln, die sich auf ihre erste Saison in der zweiten Liga seit 65 Jahren vorbereiten, wird er Konkurrenz für das Trikot Nummer eins neben dem Stammtorhüter George Wickens und dem Mitspieler Jamie Pardington bieten, und setzt damit ein Muster von Entwicklungsausleihen fort, das nun drei Ligen des englischen Fußballs in ebenso vielen Saisons umfasst, während Emiliano Martínez die erste Wahl im Villa Park bleibt.
Villa reist nun nach Asien für die nächste Etappe ihrer Vorbereitungstour und trifft am Samstag in Jakarta auf die Indonesia All Stars.
Aston Villa: Bizot (Wright 46'); Cash (Broggio 68'), Kéba Cissé (Bogarde 46'), Mings (c) (Pau Torres 46'), Maatsen (Borland 75'); João Gomes (Rowe 75'), Barkley (Nedeljković 68'); Hemmings (Lynch 46'), Buendía (Jimoh-Aloba 75'), Burrowes; Madjo (Carroll 68'). Tore: Hemmings 14', Madjo 56'.
Real Sociedad: Á. Remiro; Aramburu (Rupérez 64'), Zubeldia (c) (Beitia 46'), Sergio Gómez (Kita 64'), Jon Martín (Aihen 64'); Herrera (Lebarbier 64'), C. Soler (Zakharyan 46'), Turrientes (Aguirre 64'); Marchal (Ochieng 64'), Barrenetxea (Díaz 64'), Óskarsson (Carrera 64'). Nicht eingesetzte Ersatzspieler: Fraga, Pacheco, Javi López, Goti. Tore: Soler 22', Óskarsson 53', Carrera 66', Rupérez 88'.
Zuschauerzahl: 9.269.