In einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung bedauerten die spanischen Giganten die Reaktion auf Mbappés Bemerkungen und betonten ihren Respekt für China, seine Geschichte und seine Kultur.
"Real Madrid C. F. möchte sich beim chinesischen Volk für etwaige Beleidigungen entschuldigen, die durch die jüngsten Worte unseres Spielers Kylian Mbappé verursacht worden sein könnten", sagte der Verein.
"Unser Verein hat einen tiefen Respekt für China, seine Geschichte, seine Kultur und seine Bürger sowie für die Millionen von chinesischen Fans, die Zuneigung und Bewunderung für Real Madrid empfinden."
Der Verein verwies auch direkt auf die bereits vom Spieler ausgesprochene Entschuldigung und machte deutlich, dass er hinter seinem Ausdruck des Bedauerns steht.
"Der Verein schließt sich der öffentlichen Entschuldigung an, die Kylian Mbappé ausgesprochen hat, in der der Spieler selbst sein Bedauern über seine Worte geäußert und seinen Respekt für das chinesische Volk bekräftigt hat", fuhr die Erklärung fort.
"Real Madrid bekräftigt sein Engagement für die Werte des Respekts, des Zusammenlebens und des Verständnisses zwischen Kulturen und drückt den Wunsch aus, die Bande der Freundschaft und Zuneigung, die es mit China und seinen Bürgern verbindet, weiterhin zu stärken."
Die Kontroversen begannen, nachdem Mbappé während eines Online-Gesprächs über Memes, die sein Bild mit dem von Chinas Führer Mao Zedong überlagert zeigten, Kommentare abgab. Die Bemerkungen wurden weitgehend als respektlos interpretiert, was zu einer Gegenreaktion in China führte.
Der Stürmer entschuldigte sich anschließend und erkannte an, dass seine Kommentare schlecht beurteilt worden waren und Beleidigungen verursacht hatten. Die Erklärung von Real Madrid stellt einen weiteren Versuch dar, mit den Folgen umzugehen, insbesondere angesichts der beträchtlichen Anhängerschaft des Vereins in China.
Die Konsequenzen haben über die Kritik in sozialen Medien hinausgegriffen. Die China Media Group stellte die Übertragungen von spanischen Ligaspielen und anderen Spielen mit Mbappé ein, während der Stürmer Berichten zufolge kommerzielle Partnerschaften mit mehreren chinesischen Unternehmen verloren hat.
Real Madrid hat auch Geschäftsbeziehungen zu chinesischen Firmen, was dem Streit sowohl für den Verein als auch für seinen Starspieler Auswirkungen verleiht. Die Entschuldigung unterstreicht die Bedeutung des Schutzes dieser Beziehungen und der Aufrechterhaltung der Unterstützung einer großen internationalen Fangemeinde.
Trotz der Veröffentlichung der Erklärung hat sich der Verein nicht öffentlich von Mbappé distanziert. Stattdessen hat er betont, dass der Spieler bereits Bedauern geäußert und seinen Respekt für China bekräftigt hat.
Die nächste Frage ist, ob die Entschuldigungen ausreichen werden, um den Schaden zu reparieren. Die chinesischen Behörden haben Mbappés Entschuldigung anerkannt, aber der Status der ausgesetzten Übertragungen und der betroffenen kommerziellen Vereinbarungen bleibt ungewiss.
Für Real Madrid ist der Vorfall zu einer Erinnerung geworden, wie Kommentare, die in einem informellen Rahmen gemacht werden, weitreichende Konsequenzen haben können, die über den Fußball hinausgehen. Der Verein wird hoffen, dass seine Erklärung dazu beiträgt, das Vertrauen wiederherzustellen, während Mbappé aus der Kontroverse herauskommen kann.