Der chinesische Staatsrundfunk CCTV hat die Berichterstattung über LaLiga eingestellt und Werbung sowie Videos mit dem französischen Stürmer entfernt, berichten Quellen aus China. Die Entscheidung folgte auf eine Gegenreaktion auf ein Video, in dem Mbappé über seine Lieblings-Internet-Memes sprach.
Auf die Frage, welches ihn am meisten zum Lachen gebracht habe, sagte er: "Das, in dem sie mein Gesicht auf einen chinesischen Diktator verwenden. Ich benutze es oft mit meinen Freunden."
Obwohl Mbappé Mao Zedong nicht direkt nannte, überlagerte das im Internet zirkulierende Meme das Gesicht des Fußballers mit einem Bild des ehemaligen chinesischen Führers. Die Bemerkungen stießen in China auf besonderen Anstoß, wo Satire, die Mao betrifft, politisch sensibel bleibt.
Mbappé entschuldigte sich anschließend und erkannte an, dass sein Kommentar unüberlegt gewesen sei und Menschen in China sowie chinesischen Gemeinschaften weltweit verletzt habe. Er sagte, er habe nicht beabsichtigt, jemanden zu beleidigen, drückte Respekt für das chinesische Volk und dessen Geschichte aus und bot sein aufrichtiges Bedauern an.
Die Entschuldigung kam, nachdem mehrere große chinesische Unternehmen ihre Geschäftsbeziehungen zu dem Real Madrid-Spieler beendet hatten. Die Getränkegruppe Dongpeng und die Molkereigeschäfte Mengniu und Milkground kündigten an, ihre Partnerschaften zu beenden, und nannten als Grund den Widerstand gegen ein Verhalten, das nationale Gefühle verletzt.
Die Konsequenzen gehen über diese einzelnen Geschäfte hinaus. Mbappé war ein prominentes Gesicht in der chinesischen Werbung, mit Kampagnen für Dongpengs Bu Shui La-Getränk, die auf Bussen, Plakatwänden und in Aufzügen erschienen. Die Plattform RedNote hat ebenfalls gesagt, dass ihre frühere Zusammenarbeit mit dem Spieler endete, als der Vertrag im Dezember 2024 auslief, während sie verwandte Inhalte überprüft und entfernt.
Tebas unternimmt Schritte, um LaLigas chinesische Beziehungen zu schützen
LaLiga-Präsident Javier Tebas hat versucht, die Folgen einzudämmen. Nach der Abgabe einer Entschuldigung traf er sich mit dem chinesischen Botschafter in Spanien und skizzierte die bestehende Zusammenarbeit der Liga mit chinesischen Fußballinstitutionen, Rundfunkanstalten und Unternehmen.
Tebas betonte, dass LaLiga ihre strategische Beziehung zu China, einschließlich des Abkommens mit der Chinese Professional Football League, das bis 2029 läuft, und der Zusammenarbeit mit der China Media Group, bewahren wolle.
Er sagte, die Liga wolle sicherstellen, dass ein einzelnes Ereignis nicht Jahre des Fortschritts beschädige oder die Millionen chinesischer Unterstützer, die den spanischen Fußball verfolgen, beeinträchtige.
Die Einsätze für Real Madrid könnten ebenfalls erheblich sein. Der Klub hat eine beträchtliche Anhängerschaft in China, wo Mbappés Bild zentral für Merchandise- und Werbekampagnen war. Berichte in spanischen Medien haben angedeutet, dass chinesische Verbraucher begonnen haben, zu Boykotten offizieller Produkte mit seinem Namen aufzurufen.
Die genauen finanziellen Konsequenzen bleiben unklar. Behauptungen, dass China zwischen 10 und 15 Prozent des internationalen Merchandise-Umsatzes von Real Madrid ausmacht und dass Mbappés Trikot das meistverkaufte des Klubs ist, wurden nicht unabhängig bestätigt. Jegliche Auswirkungen auf die Einnahmen aus Bildrechten oder Merchandise-Umsätzen des Klubs hängen davon ab, wie lange der Rückschlag anhält und ob Unternehmen ihre Entscheidungen aufrechterhalten.
Die Aussetzung der Übertragung schafft auch Unsicherheit für den spanischen Fußball im Allgemeinen. Die Fernsehverträge von LaLiga helfen, die Verteilungen an die Klubs in den professionellen Ligen zu finanzieren, während die Zuschauerzahlen Teil der Berechnung sind, die zur Verteilung der Rundfunkerlöse verwendet wird. Eine längere Unterbrechung könnte daher über den Spieler hinausgehen, der im Mittelpunkt der Kontroversen steht.
Die Reaktion von Real Madrid ist eine weitere wichtige Frage. Während Mbappé und Tebas sich entschuldigt haben, haben die chinesischen Fußballbehörden ebenfalls eine formelle Entschuldigung des Klubs gefordert. Die Situation lässt Madrid das kommerzielle Potenzial eines der bekanntesten Gesichter des Fußballs gegen die Bedeutung eines wichtigen internationalen Marktes abwägen.