Der portugiesische Nationalspieler sah sich während des Sieges über Venezia am Freitag, der sich als sein letzter Auftritt als Spieler von AC Milan herausstellte, von den Tribünen aus an, bevor er abreiste, um ein neues Kapitel in Istanbul zu beginnen. Milan wird auch einen Prozentsatz aus einem zukünftigen Verkauf im Rahmen der Vereinbarung behalten.
Laut Corriere dello Sport hatte Leão zwei Angebote auf dem Tisch: Galatasaray soll rund 10 Millionen Euro pro Saison plus Boni angeboten haben, während das Angebot von Aston Villa näher bei 7,5 Millionen Euro jährlich lag.
Victor Osimhen, ein enger Freund von Leão und bereits bei Galatasaray, soll eine Rolle bei der Entscheidung gespielt haben, indem er den Flügelspieler direkt kontaktierte, um ihn zu überzeugen, in der Türkei zusammenzuarbeiten.
Der Transfer wird Milan eine feste Gebühr von 43 Millionen Euro plus 2 Millionen Euro an Zusatzleistungen bringen, zusammen mit 20% aus einem zukünftigen Weiterverkauf - eine Summe, die unter den 49,5 Millionen Euro liegt, die der Verein 2019 an Lille für den Flügelspieler gezahlt hat, was einen Markt widerspiegelt, in dem der Preis, den Milan zu Beginn des Sommers gefordert hat, so hoch wie 50-60 Millionen Euro war.
Leão verlässt den Verein nach 291 Einsätzen, 80 Toren und 55 Vorlagen und hat während seiner Zeit in Mailand einen Serie-A-Titel und einen italienischen Supercup gewonnen. Sichtbar emotional nach dem Spiel gegen Venezia sagte er: "Meine Liebe zu diesem Verein wird niemals enden. Ich hätte mich gerne anders verabschiedet. Ja, ich habe geweint."
Leão wird nun erwartet, nach Istanbul zu reisen, um den Wechsel abzuschließen, und sich einer Galatasaray-Mannschaft anzuschließen, die bereits Osimhen in der Offensive hat - die zweite große offensive Verpflichtung des Vereins in den letzten Transferfenstern nach dem eigenen Eintreffen des Nigerians.
Sein Abgang lässt Aston Villa, die ihn ebenfalls in der letzten Woche des Transferfensters verfolgt hatten und Berichten zufolge ein Darlehen mit Kaufverpflichtung angeboten hatten, einen alternativen Deal für den Flügelspieler Ibrahim Mbaye von Paris Saint-Germain abschließen.
Milan hingegen geht in die kommenden Wochen, nachdem sie ihr ikonischstes offensives Talent des letzten Jahrzehnts verkauft haben, wobei Cheftrainer Rúben Amorim bereits ohne ihn arbeitet, nachdem er die Saison mit zwei aufeinanderfolgenden Siegen in der Liga eröffnet hat.