Der Stürmer verbrachte Monate mit der Genesung von einer schweren Knieverletzung und ertrug die Ungewissheit und Frustration eines Rehabilitationsprozesses, der ihn zwang, sich vom Spiel zurückzuziehen.
Seine Rückkehr kam früher als ursprünglich erwartet und in einem Spiel, das für Porto von besonderer Bedeutung war, wobei der Empfang der Fans den Anlass noch unvergesslicher machte.
"Die Wahrheit ist, dass es eine sehr lange Reise war. Gott sei Dank ist sie zu Ende gegangen", sagte Samu. Radio MARCA..
"Die Art, wie das Stadion mich empfangen hat, war unglaublich, etwas, das ich nie vergessen werde."
Samu war ursprünglich nicht erwartet worden, in diesem Spiel zurückzukehren, aber sein Fortschritt im Training überzeugte das medizinische Team, dass er bereit war zu spielen.
"Ich wurde nicht erwartet, in diesem Spiel zurückzukehren, aber am Ende lief alles so, wie ich es geträumt hatte", sagte er. "Ich fühlte mich im Training sehr gut und nachdem ich mit den Ärzten gesprochen hatte, konnten sie mich freigeben. Alles war in Ordnung."
Die Genesung hatte ihn sowohl mental als auch physisch auf die Probe gestellt. Samu gab zu, dass es Tage gab, an denen es schon schwierig war, aus dem Bett zu kommen, wobei sich seine Emotionen je nach Reaktion seines Körpers änderten.
"Es gibt Tage, an denen man nicht einmal Lust hat, aus dem Bett zu kommen. Es gibt Tage, an denen man einen kleinen Schritt macht und sich näher fühlt und vielleicht fühlt man sich am nächsten Tag nicht so, wie man dachte, dass man sich fühlen würde. Es ist eine ganze Ansammlung von Emotionen."
Die Erfahrung hat seine Wertschätzung für den Alltag im Fußball verändert.
"Jetzt schätze ich das Training, das Spielen und das Zusammensein mit ihnen viel mehr. Es ist eine Lektion, die ich mitnehme: jeden Moment zu schätzen, wenn man gesund ist und das genießen kann, was man mag."
Samu erinnerte sich auch an den Moment, als er das Ausmaß der Verletzung erfuhr und an den sofortigen Gedanken, der ihm in den Sinn kam.
"Das Erste, was ich dachte, ich will nicht lügen, war die Weltmeisterschaft."
Seine Rückkehr brachte eine weitere emotionale Erleichterung.
"Das letzte Mal, als ich weinte, war, als das Spiel zu Ende war, als ich wieder spielte. Am Ende ist es wie eine Erleichterung, weil alles bereits passiert ist."
Der Stürmer von Porto fühlt sich jetzt physisch in der Lage, zu seinem früheren Niveau zurückzukehren, und glaubt, dass die Tore folgen werden.
"Wenn ich mich im Training sehe, ist es ehrlich gesagt, als wäre ich nicht verletzt gewesen. Ich fühle mich sogar besser als zuvor."
"Ich bin mir sicher, dass alles gut gehen wird, dass es nicht lange dauern wird, bis ich Tore schieße."
Samu sprach auch über seinen komplizierten Abschied von Atlético Madrid, wo er glaubt, dass seine Karriere zu Gestalt angenommen hat. Trotz schwieriger Momente bleibt er dem Verein dankbar.
"Diese Geschichte war wie ein Film. Ich habe es sehr intensiv erlebt, denn am Ende haben sie mich verpflichtet, als ich niemand war."
"Ich bin Atlético extrem dankbar. Ohne sie wäre ich wahrscheinlich nicht dort, wo ich bin."
Er entschied sich, nicht jedes Detail dieser Zeit zu wiederholen und sagte, es gab Erfahrungen, die er lieber in der Vergangenheit lassen würde.
"Es gab viele Dinge, die passiert sind, die ich auch nicht erzählen möchte, weil es eine Zeit war, die ich sehr schlecht durchgemacht habe."
Samu bestand auch darauf, dass er kein anhaltendes Problem mit Diego Simeone hat und beschrieb die Meinungsverschiedenheiten als eine Frage von konkurrierenden Interessen.
"Ich habe nichts gegen ihn. Es ist ein Interessenkonflikt und ich denke, das waren Dinge aus der Vergangenheit, die man am Ende vergisst. Ich bin auch nicht nachtragend."
Seine Ambitionen gehen jetzt über Porto hinaus. Die Rückkehr in den spanischen Kader bleibt ein großes Ziel, obwohl er die damit verbundene Konkurrenz anerkennt.
"Es ist ein Ziel, so schnell wie möglich zurückzukehren, um bei ihnen zu sein, um das Nationalteam genießen zu können."
"Ich weiß, dass es kompliziert ist, aber ich habe viel Vertrauen in mich selbst. Ich weiß, dass ich, wenn ich die Dinge gut mache, eine große Chance habe, zurückzukehren."
Der Stürmer wurde auch nach dem Ballon d'Or gefragt und unterstützte Barcelonas Lamine Yamal, den er als Spieler beschrieb, der in der Lage ist, auf höchstem Niveau einen Unterschied zu machen.
Für Samu ist die unmittelbare Priorität jedoch viel persönlicher: fit zu bleiben, wieder Tore zu schießen und das Comeback fortzusetzen, das bereits ein emotionales Kapitel abgeschlossen hat.