Ipswich Town führt das Rennen vor Leeds United an, um den 34-Jährigen zu verpflichten - ein Wechsel, der eine Rückkehr für einen Spieler darstellen würde, der als Ipswich-Dauerkarteninhaber aufgewachsen ist und sechs Jahre in deren Akademie verbracht hat, bevor er mit 16 Jahren entlassen wurde.
Die Shields Gazette bestätigte, dass Ipswich bereits Erkundungsgespräche mit Newcastle über einen Deal geführt hat, wobei der neu beförderte Ipswich-Trainer Kieran McKenna bestrebt ist, Premier-League-Erfahrung in seine Torwartabteilung hinzuzufügen, während der Verein sich auf die Rückkehr in die höchste Liga vorbereitet. Popes persönliche Verbindung zu Portman Road verschafft dem Suffolk-Club einen erheblichen Vorteil gegenüber Leeds.
Leeds United, unter Cheftrainer Daniel Farke, haben ebenfalls Interesse bekundet. Der Yorkshire-Club sucht nach einer Verbesserung im Torwartbereich, nachdem Karl Darlows zuverlässige, aber bescheidene Leistungen in der letzten Saison, mit dem brasilianischen Torhüter Lucas Perri, der Elland Road voraussichtlich verlassen wird. Für Leeds würde Pope bewährte Premier-League-Qualität zu einem kosteneffektiven Preis darstellen, anstatt eine langfristige Lösung zu sein.
Newcastle United haben bereits einen Deal in der Grundsatzvereinbarung für den Torwart Ewen Jaouen vom Stade de Reims, einem 20-jährigen U21-Nationalspieler aus Frankreich, für etwa 24 Millionen Pfund - ein Transfer, der fast bestätigt, dass Popes Zeit im St. James' Park vorbei ist. Da sein Vertrag bis Juni 2027 läuft, ist Newcastle motiviert, jetzt zu verkaufen, anstatt ihn in 12 Monaten umsonst zu verlieren.
Pope wechselte im Sommer 2022 für 10 Millionen Pfund von Burnley nach Newcastle, nachdem letzterer aus der Premier League abgestiegen war. Seine Debütsaison war außergewöhnlich - Newcastle kassierte nur 33 Premier-League-Tore, die gemeinsam wenigsten in der Liga neben den Meistern Manchester City.
Seine Form ließ anschließend nach, und er verlor seine Stammposition an die Leihgabe Aaron Ramsdale in der zweiten Hälfte der letzten Saison, bevor er sie kurzzeitig für die letzten beiden Ligaspiele zurückerhielt.
Er hat zehn Länderspiele für England absolviert und bleibt ein fähiger Torwart, trotz einer schwierigen letzten Saison, in der seine zugrunde liegenden Zahlen zu den schwächsten auf höchstem Niveau gehörten.