Gespräche, die erwartet wurden, um Pirlos Ernennung bereits in dieser Woche zu formalisieren, sind ins Stocken geraten, nachdem geplante Treffen in Rom am Montag abgesagt wurden, berichtet Sky Italia.
Pirlo war die Wahl des technischen Direktors Paolo Maldini und des Beraters Leonardo, nachdem ihre Anfragen an sowohl Pep Guardiola als auch Carlo Ancelotti abgelehnt wurden, aber Fragen zu seiner Rolle als globaler Botschafter für Fonbet und seine Verbindungen zum russischen Geschäftsmann Sergey Lomakin, Präsident von United FC, haben politischen Druck erzeugt, den Malagò angeblich nicht ignorieren will.
Pirlo sprach die Kontroversen direkt in einer Erklärung an, die er auf Instagram veröffentlichte.
"In den letzten Tagen habe ich mit großer Traurigkeit die Debatte verfolgt, die sich um meinen Namen und die Möglichkeit, die Rolle des Cheftrainers der italienischen Nationalmannschaft zu übernehmen, entwickelt hat. Aus Respekt vor den Institutionen, dem Verband und allen Beteiligten habe ich mich entschieden, bis jetzt still zu bleiben. Ich fühle jedoch, dass es meine Pflicht ist, einige Punkte zu klären", schrieb er, bevor er direkt auf den Inhalt der Kritik einging.
"Während meiner gesamten Karriere, zuerst als Spieler und jetzt als Trainer, habe ich meine Arbeit stets in vollem Einklang mit den Gesetzen der Länder, in denen ich gearbeitet habe, und den Verträgen, die ich unterschrieben habe, durchgeführt. Die berufliche Partnerschaft, die im Zentrum der jüngsten Kontroversen steht, entstand aus meiner Arbeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten und ist rein kommerzieller und sportlicher Natur. Eine politische Bedeutung dieser Partnerschaft zuzuschreiben, bedeutet, mir Überzeugungen zuzuschreiben, die ich niemals geäußert habe und die nicht meine sind."
Er schloss, indem er den beiden Männern dankte, die sich für seine Ernennung eingesetzt hatten: "Ich möchte Maldini und Leonardo für das Vertrauen und die Wertschätzung danken, die sie mir entgegengebracht haben... Die Liebe zu Italien hängt nicht von einem Job ab. Sie ist Teil meiner Geschichte, meiner Identität, und sie wird mich immer begleiten."
Maldini und Leonardo könnten selbst zurücktreten, wenn Malagò mit einem anderen Kandidaten fortfährt, wobei Berichte in Italien darauf hindeuten, dass Maldini volle Autonomie bei der Wahl des Cheftrainers als Bedingung für die Übernahme der Rolle des technischen Direktors gesichert hat. Giorgio Chiellini und Antonio Conte wurden beide als alternative Namen genannt, falls die Ernennung von Pirlo vollständig scheitern sollte.
Italien hat sich für die letzten drei Weltmeisterschaften nicht qualifiziert, und Maldini und Leonardo wurden Anfang dieses Jahres mit dem Auftrag verpflichtet, das Schicksal der Nationalmannschaft vor dem Turnier 2030 neu zu gestalten.
Ihre erste Wahl, Guardiola, wurde als nahezu unmögliches Ziel angesehen, angesichts seiner Verpflichtungen bei Manchester City, während Ancelottis abgelehnte Anfrage Pirlo als die bevorzugte Lösung des Paares für ein langfristiges, offensiv ausgerichtetes Projekt zurückließ.
Der Zusammenbruch dieses Plans, der so kurz vor der Finalisierung stand, stellt einen frühen Rückschlag für die neue Führung des Verbands dar und wirft neue Fragen über den Suchprozess auf, sollte er von Grund auf neu gestartet werden müssen.