Diese Kolumne handelt nicht von einem Rückschlag für Rashford. Es steckt immer noch ein Spieler in ihm, doch mit 28 Jahren reden wir jetzt im Grunde über das fertige Produkt. In der Herangehensweise. Im Stil. Was wir jetzt bei Marcus Rashford sehen, ist das, was wir für den Rest seiner Karriere bekommen werden.
Aber wie gesagt, es geht hier nicht um Marcus Rashford. Dieser Wechsel und die Art und Weise, wie er seine Barca-Karriere begonnen hat, sind ein Triumph für Gordon und seine Herangehensweise. Das Talent ist vorhanden. Auch die Schnelligkeit. Aber was er bietet - und was Hansi Flick mehr als alles andere überzeugt hat - ist seine 'garra'. Diese Aggression und Energie. Diese Einstellung. Die Elektrizität, die Abwehrreihen - und Trainer - ins Wanken bringt, egal ob sein Team im Ballbesitz ist oder Dinge hinterherjagt. Gordon ist immer wachsam. Er ist immer 'dran'. Und das ist es, was seinen neuen Barca-Trainer, Flick, sowie den Sportdirektor der Blaugrana, Deco, angezogen hat.
Es ist dieser Vorteil. Die Keegan-ähnliche Energie. Wieder, wie bei Rashford, kann man Gordon nicht mit Kevin Keegan vergleichen, was die Fähigkeiten betrifft. Aber er hat die gleiche allumfassende Aggression, die Mighty Mouse in den 70er und 80er Jahren berühmt machte.
Präsenz. Körpersprache. Gordon hat es. Immer bereit für eine Gelegenheit. Immer bereit, verlorene Ursachen zu verfolgen. Und dann untermauert er das mit echtem Können, Schnelligkeit und Kraft. Das hat Barca überzeugt, Bayern München für den ehemaligen Flügelspieler von Newcastle United zu überbieten. Flick, sobald er hörte, dass seine alten Arbeitgeber Gordon jagten, bat Deco und Barca-Präsident Joan Laporta, den Scouser nicht ohne Kampf nach München ziehen zu lassen.
Tatsächlich wurde dieser Kolumne im Sommer gesagt, dass Gordons größter Fürsprecher innerhalb der Ciutat Esportiva Flick war. Der Deutsche sprach begeistert über den Flügelspieler nach beiden Spielen von Barca gegen die Toon in der letzten Saison. Flick hatte von der Seitenlinie aus seine ersten Erfahrungen mit Gordon aus nächster Nähe gemacht - und war beeindruckt.
In England sahen sie es nicht. Einige tun es immer noch nicht.
Jamie O'Hara, der ehemalige Mittelfeldspieler von Tottenham, sagte während der Sommer-Weltmeisterschaft: "Es ist mir egal, was andere sagen... Du kannst Gordon nicht vor Rashford spielen lassen. Rashford ist ein besserer Spieler als Gordon."
Ex-United-Kapitän Roy Keane vertritt eine ähnliche Ansicht: "Wenn du die beiden vergleichst, Rashford und Gordon in ihrer besten Form, gehe ich mit Rashford. Er kann dich natürlich immer noch frustrieren, aber er ist eine Bedrohung und wenn er in Topform ist, ist er schwer zu handhaben. Du würdest ihn nicht gerne gegenüberstehen."
Aber für Gordon kann man auch für Raphinha argumentieren. Ein ähnlicher Spieler in einem ähnlichen Klub, Leeds United. Niemand im englischen Fußball erwartete, dass der Brasilianer die Höhen erreichen würde, die er inzwischen mit Barca erreicht hat. Aber die Scouts und Entscheidungsträger in La Masia sahen Qualitäten, die ihre Kollegen in England nicht sahen. Und wieder war unter diesen Attributen Raphinhas 'garra'.
Das ist es, was diese Kolumne zuerst bemerkte, als uns Clips von einem jungen Scouser geschickt wurden, der sich in der U21-Mannschaft von Everton einen Namen machte. Auf Finch Farm tobte die Debatte. War er bereit? Könnte er den großen Schritt machen? Und die größte Frage von allen, wenn ihm diese Chance gegeben würde, könnte Gordon konstant liefern?
In der Zwischenzeit wurden uns Clips von Tom Owens' renommierter Fußballschule in Merseyside von diesem jungen Mann aus Everton geschickt. Natürlich zeigte Gordon großes Können, Flair, Schnelligkeit. Aber was am meisten auffiel, war die Intensität, mit der er jede Übung machte. Natürlich war Owens bei jedem Schritt dabei, forderte bessere Leistungen, forderte schnellere Reaktionen. Und Gordon nahm es an. Es war die Intensität des Spielers, mehr als alles andere, die dich denken ließ: 'Ja, dieser hier hat eine Chance.'
Und genau diese Intensität, mehr als alles andere, die auf den durchnässten Plätzen von Owens' Fußballschule gezeigt wurde, hat Gordon zu einer Weltmeisterschaft und zu Barcelona gebracht. Deco gab uns erst letzte Woche einen Einblick, warum sie sich für Gordon und nicht für Rashford entschieden haben. Der Portugiese gab sogar zu, dass Geld am Ende nicht der entscheidende Faktor war. Es war etwas anderes... "Energie".
"Wir sind Rashford äußerst dankbar", erklärte der Sportdirektor bei RAC-1. "Er hat letzte Saison viel beigetragen, aber unsere Spielidee ist viel mehr mit Anthony verbunden. Sein Stil passt zu dem, was der Trainer sucht.
"Wir sehen jede Trainingseinheit und analysieren das Team. Wir haben eine klare Vorstellung davon, wonach wir suchen. Eines der Bereiche, in denen wir letzte Saison ohne Raphinha Schwierigkeiten hatten, war, dass die Energie des Teams gesunken ist. Sie ging verloren.
"Wir benötigten mehr Intensität. Wir haben viele Flügelspieler analysiert. Jemanden aus der Premier League zu verpflichten, ist fast unmöglich, aber [Flick] war klar mit dem, was er wollte, und wir arbeiteten von dort aus an einem Deal."
Mehr als alles andere war es Gordons 'garra', die diesen Wechsel für ihn entscheidend machte. Er ist kein Südamerikaner, aber Gordon spielt wie einer. Decos Worte bestätigen das ziemlich deutlich.
Für Rashford, wie gesagt, in seinem Alter, was du siehst, ist jetzt das, was du bekommst. Er hat diese spielentscheidende Fähigkeit. Er verfügt über diese natürlichen Attribute. Aber er hat nicht die 'garra'. Decos Worte, "wir sehen jede Trainingseinheit", sind der Beweis dafür. Obwohl man fairerweise sagen muss, dass Rashford in seinen bisherigen Einsätzen für United in dieser Saison präsent war. Er hat gut ausgesehen. Die Aggression. Die Bedrohung. Rashford hat es gezeigt. Er hat den Angriff von Manchester United angekurbelt, wenn er die Chance von seinem Trainer, Michael Carrick, bekam.
Aber das geschah in flüchtigen Momenten von der Bank aus. Kann er es über 90 Minuten hinweg tun? Kann er eine Leistung abrufen, bei der er ständig involviert ist, konstant mit dem Fluss eines Spiels verbunden ist? Das ist der eine große Zweifel, der über Rashfords Karriere schwebt.
Für Gordon existieren solche Zweifel nicht. Hansi Flick weiß jedes Mal, wenn er sich an seinen Sommerneuzugang wendet, was er bekommen wird. An manchen Tagen mag der Ball nicht kleben. Die Pässe mögen ungenau sein. Aber Gordon wird dir Einsatz, Energie und eine Präsenz geben, die den Gegner auf Trab hält.
Und über Können und Fähigkeiten hinaus kann eine solche Einstellung - in diesem Spiel - dich bis zum Camp Nou bringen.