Neuer trat nach dem Abschluss der Euro 2024 im eigenen Land aus dem internationalen Fußball zurück und beendete eine Karriere mit 124 Länderspielen, die den Triumph Deutschlands bei der Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien umfasste.
Die Position schien geklärt -- Marc-André ter Stegen wurde erwartet, endlich das Nummer-eins-Trikot zu übernehmen, erlitt jedoch eine Rückenverletzung, die eine Operation erforderte. Baumann sprang in die Bresche und zeigte während der Qualifikationskampagne beeindruckende Leistungen, wodurch er sich das Recht verdiente, als Deutschlands Stammtorhüter betrachtet zu werden.
Nagelsmanns Entscheidung, Neuer zurückzurufen, hat sich als äußerst umstritten erwiesen. Eine Umfrage von Bild ergab, dass mehr als 60 Prozent der Befragten gegen diesen Schritt waren, wobei die Mehrheit der Meinung war, dass Baumann seinen Platz verdient hatte. Der Cheftrainer war unversöhnlich, als er die Entscheidung bei der Pressekonferenz zur Kaderbekanntgabe bestätigte.
"Ja, ich beabsichtige, das zu tun," sagte er, als er direkt gefragt wurde, ob Neuer starten würde. "Jeder kennt die Aura, die Manu umgibt. In meinen Augen ist es die richtige Entscheidung."
Er bot auch eine deutliche Verteidigung von Baumann an, sich der Optik bewusst, einen Torhüter öffentlich zu verdrängen, der nichts falsch gemacht hatte.
"Oliver Baumann ist ein weltklasse Ersatz-Torhüter."
Deutschland ist in Gruppe E und trifft am 14. Juni in Houston auf Curacao, am 20. Juni in Toronto auf die Elfenbeinküste und am 25. Juni in New Jersey auf Ecuador, während sie auf den gleichziehenden fünften Weltmeistertitel hinarbeiten. Der vollständige Kader umfasst auch Leon Goretzka, von dem bekannt ist, dass er in diesem Sommer einem Wechsel zu AC Milan zugestimmt hat, was voraussichtlich sein letzter Auftritt im Deutschland-Trikot sein wird, bevor er als Free Agent Bayern München verlässt.
Nennenswerte Nominierungen sind Liverpools Florian Wirtz, Bayern-Stürmer Lennart Karl, der in dieser Saison bei seinem Länderspieldebüt traf, und Malick Thiaw von Newcastle United. Leroy Sané von Galatasaray und Pascal Gross von Brighton & Hove Albion sind ebenfalls dabei.
Vollständiger Kader:
Torhüter: Oliver Baumann (Hoffenheim), Manuel Neuer (Bayern München), Alexander Nübel (Stuttgart).
Verteidiger: Waldemar Anton (Borussia Dortmund), Nathaniel Brown (Eintracht Frankfurt), Joshua Kimmich (Bayern München), David Raum (RB Leipzig), Antonio Rüdiger (Real Madrid), Nico Schlotterbeck (Borussia Dortmund), Jonathan Tah (Bayern München), Malick Thiaw (Newcastle United).
Mittelfeldspieler: Nadiem Amiri (Mainz), Leon Goretzka (Bayern München), Pascal Gross (Brighton & Hove Albion), Jamie Leweling (Stuttgart), Jamal Musiala (Bayern München), Felix Nmecha (Borussia Dortmund), Aleksandar Pavlovic (Bayern München), Angelo Stiller (Stuttgart), Florian Wirtz (Liverpool).
Stürmer: Maximilian Beier (Borussia Dortmund), Kai Havertz (Arsenal), Lennart Karl (Bayern München), Leroy Sané (Galatasaray), Deniz Undav (Stuttgart), Nick Woltemade (Newcastle United).