Mick Rathbone: Meinen Platz bei Man Utd verdienen

„Kumpel, ich sage… Ich bin an meinem ersten Tag da. Ich bin an meinem ersten Tag bei Man United. Ich weiß nicht, was mich erwartet“, sagte Rathbone gegenüber Football Presse. „Ich hatte noch nie eine Rolle in einem Verein, in der ich nicht der Physiotherapeut bin.“

Anstatt von der Seitenlinie aus zu beobachten, wurde er direkt ins Training geworfen.

„Warren Joyce sagt: ‚Komm schon, Baz, zieh dich um.‘ Ich dachte: ‚Gott sei Dank,‘ denn um den Job zu machen, musst du mittendrin sein – draußen auf dem Platz mit den Spielern, die rennen, lachen und den Ball passen.“

Die Einheit begann mit Ballbesitzkästen.

„Ich stehe außen und alle schauen auf diesen alten Typen und fragen sich, was zum Teufel hier los ist.“

Dann kam der Ball zu ihm.

„Der Ball wird mir von Jesse Lingard zugeschoben… Miqueita kommt auf mich zu… Ich schiebe ihn durch seine Beine zurück in den Kasten. Alle halten an. Alle lachen, weil ich ihn umgehauen habe.“

Aber das war nur der Anfang.

Als es zu den brutalen Shuttle-Rennen kam, machte Nicky Butt es wettbewerbsfähig.

„Butty sagt: ‚Ich will einen Gewinner sehen.‘“

Shinji Kagawa, der von einer Verletzung zurückkehrte, wurde gesagt, dass er am Ende gegen Rathbone antreten könne.

„Shinji kommt rüber und sagt: ‚Kann ich meine Fitness aufbessern?‘ Warren sagt: ‚Du kannst am Ende gegen Baz laufen.‘ Also lachen alle.“

Dann kam das Duell.

„Wir fangen an… erste Linie und zurück, zweite Linie zurück, wir sind Kopf an Kopf. Die Jungs jubeln alle: ‚Komm schon, Baz.‘“

Und im letzten Abschnitt:

„Ich sage in meinem Buch: ‚Es tut mir leid, Shinji, du scheinst ein netter Kerl zu sein und bist zweifellos ein Weltklasse-Spieler, aber das ist mein Tag.‘ Und ich habe einfach einen Gang hochgeschaltet und ihn hinter mir gelassen.“

Die Reaktion?

„Alle liegen am Boden und lachen. Er lacht sich auch kaputt.“

An seinem allerersten Tag hatte Rathbone seinen Platz verdient.