Girona benötigte einen Sieg, um zu überleben. Elche traf zuerst durch Álvaro Rodríguez, bevor Arnau Martínez zu Beginn der zweiten Halbzeit ausglich, aber die Katalanen konnten das Tor, das sie gerettet hätte, nicht finden. Der Sieg von Osasuna woanders besiegelte ihr Schicksal.
Das Ergebnis beendet ein fünfjähriges Kapitel unter Míchel, das den Verein von der zweiten Liga in die Champions League brachte -- und jetzt wieder zurück. Der Vertrag des 50-Jährigen läuft am 30. Juni aus und Ajax Amsterdam, unter dem neu ernannten Sportdirektor Jordi Cruyff, hat Kontakt zu seinen Vertretern aufgenommen, um die Übernahme der Johan Cruyff Arena in der nächsten Saison zu besprechen.
Im Gespräch mit DAZN unmittelbar nach dem Schlusspfiff war Míchel offen darüber, wo sein Fokus lag, und vorsichtig, was öffentliche Verpflichtungen anging, bevor er mit dem Verein sprach.
"Ich weiß nicht, ob gestern mein letztes Spiel war. Ich muss mit dem Verein sprechen. Ich denke gerade nicht daran," sagte er. "Ich habe fünf Jahre damit verbracht, sicherzustellen, dass dieser Verein in den besten Händen ist. Ich habe alles versucht, um sicherzustellen, dass es heute gut läuft. Ich fühle mich sehr verantwortlich für das, was passiert ist. Ich werde nichts gegen Girona unternehmen, ohne vorher mit ihnen gesprochen zu haben."
Zur Abstiegssituation selbst: "Es ist ein sehr harter Moment für alle -- für den Verein, für die Anhänger, für die Provinz. Der Fußball bringt oft solche Rückschläge und was wir tun können, ist zu versuchen, so schnell wie möglich wieder aufzustehen. Wir sind mit einem Gefühl des Wachstums in diese Saison gegangen und der Rückkehr in die Segunda División ist ein Rückschritt. Die Kabine ist zerbrochen. Die Anhänger sind verletzt, traurig und suchen nach jemandem, dem sie die Schuld geben können. Ich betrachte mich als die Person, die am meisten für das, was passiert ist, verantwortlich ist."
Auf die Frage nach dem Wendepunkt wies Míchel auf ein einzelnes Ergebnis hin.
"Das entscheidende Spiel war gegen Juventus. Wir haben eine großartige Leistung gezeigt und verloren, ohne es verdient zu haben. Aber wir müssen stolz darauf sein, die Mannschaft nach Europa gebracht zu haben."
Auf die Frage, ob er genug getan habe, um als Cheftrainer zu bleiben, wich er mit charakteristischer Ehrlichkeit aus.
"Ich fühle mich sehr verantwortlich. Ich werde nichts gegen Girona unternehmen, ohne vorher mit ihnen gesprochen zu haben."
Fabrizio Romano bestätigte Anfang dieses Monats, dass Ajax konkrete Gespräche mit Míchels Lager geführt hat, wobei Cruyff den Prozess vorantreibt. Der niederländische Verein benötigt eine dauerhafte Ernennung, nachdem er sich von Fred Grim getrennt hat, und sieht Míchels Fähigkeit, junge Spieler zu entwickeln und offensiven Fußball zu spielen, als mit ihrer Identität in Einklang stehend.
Girona wird in diesem Sommer eine erhebliche Anzahl von Spielern durch die Ausstiegsklauseln verlieren, die automatisch bei einem Abstieg in Kraft treten. Der Wiederaufbau, egal wer ihn leitet, beginnt von Grund auf neu.