Lionel Messis Problem mit dem linken Oberschenkel, das seine frühzeitige Auswechslung beim 6:4-Sieg über Philadelphia Union am Sonntag zur Folge hatte, wurde als muskuläre Überlastung und Ermüdung diagnostiziert und nicht als strukturelle Verletzung.
Inter Miami bestätigte am Montag, dass die ersten Untersuchungen keine Hinweise auf einen ernsthaften Muskelriss zeigten, wobei der Verein erklärte, dass die Rückkehr des 38-Jährigen zur Aktivität vom Fortschritt seiner klinischen Genesung abhängen würde. Die argentinische Zeitung La Nación berichtete, dass Messi innerhalb von etwa zehn Tagen wieder voll einsatzfähig sein könnte.
Die Besorgnis war sofort und erheblich. Messi wurde in der 70. Minute gesehen, wie er sich den Rücken seines linken Oberschenkels griff, nachdem er einen Freistoß ausgeführt hatte, und signalisierte sofort zur Bank, ein Anblick, der weltweit Alarm auslöste, weniger als drei Wochen vor Beginn der WM 2026.
Er ging unbeholfen vom Platz, was als ermutigendes Zeichen gewertet wurde, aber er ging direkt in den Tunnel, anstatt auf der Ersatzbank zu bleiben -- ein Detail, das die Spekulationen über die Schwere des Problems verstärkte.
Inter Miami Interimstrainer Guillermo Hoyos reagierte schnell, um die Reaktion zu dämpfen.
"Er war erschöpft. Der Platz war schwer, und anstatt das Risiko weiterer Ermüdung einzugehen, haben wir uns entschieden, ihn auszuwechseln," sagte Hoyos nach dem Spiel.
Das Update des Vereins bestätigte diesen Bericht. Es gibt keinen strukturellen Schaden und keinen Hinweis darauf, dass Argentinien befürchten sollte, ihren Kapitän in den Anfangsphasen des Turniers zu verlieren.
Argentinien beginnt die Verteidigung ihres Weltmeistertitels am 17. Juni gegen Algerien in Kansas City in Gruppe J. Weitere Gruppenspiele folgen am 22. Juni gegen Österreich und am 27. Juni gegen Jordanien. Messi wird erwartet, in allen drei Spielen zu spielen, wobei Vorbereitungsspiele gegen Honduras und Island am 6. und 9. Juni zusätzliche Möglichkeiten bieten, seine Einsatzbereitschaft zu beurteilen.
Die MLS ist nun in ihre WM-Pause eingetreten, was jegliches weitere Risiko für die Vereine zwischen jetzt und dem Turnierbeginn ausschließt.
Argentinien verließ 2026 mit dem Pokal Brasilien. Ihr Plan ist es, auch Nordamerika mit ihm zu verlassen -- und nach den aktuellen Beweisen sollte ihr Kapitän bei jedem Schritt dieses Versuchs dabei sein.