Der italienische Mittelfeldspieler erinnert sich an seine Zeit in Glasgow als wahrscheinlich die beste Erfahrung seiner Spielerkarriere, wobei die Unterstützer, die Atmosphäre und der Charakter des schottischen Spiels einen Eindruck hinterlassen haben, der ihm lange nach seiner Abreise geblieben ist.
Donati kam im Sommer 2007 von AC Milan zu Celtic und unterschrieb einen Vierjahresvertrag unter Gordon Strachan. Er verbrachte zwei Saisons im Verein, erlebte Champions-League-Fußball und half Celtic, sich in der Saison 2007-08 für die letzten 16 der Konkurrenz zu qualifizieren.
Es war eine Zeit, auf die er mit großer Zuneigung zurückblickt. Auf die Frage, die Höhepunkte seiner Spielerkarriere zu beschreiben, nannte Donati sofort seine Zeit bei Celtic als eine der Erfahrungen, die ihm am meisten bedeuteten.
Er sagte Football Presse, "Die guten Momente waren, wie ich zu Beginn sagte, Atalanta und dann Celtic, wo ich in der Champions League spielte. Das war eine unglaubliche Zeit, eine schöne.
"Es war eine fantastische Erfahrung, wahrscheinlich die schönste meines Fußballlebens, weil ich mich dort wohl fühlte. Ich fand mich unter echten, authentischen Menschen in einem fantastischen Stadion. Celtic Park, besonders an europäischen Nächten, ist etwas Magisches.
"Und ich sage das nicht nur selbst. Man hört dasselbe von großartigen Spielern, die dort als Gegner waren. Für mich war es eine fantastische Erfahrung, eine schöne."
Es ist die Atmosphäre im Celtic Park, die in seinen Erinnerungen besonders hervortritt. Donati hatte in Italien für Vereine wie AC Milan und Atalanta gespielt, aber seine Erfahrung in Glasgow gab ihm eine Wertschätzung für eine andere Art von Fußballkultur.
Die Beziehung zwischen dem Verein und seinen Unterstützern war zentral für diese Erfahrung. Seine Beschreibung der Celtic-Unterstützer ist auffallend einfach, aber sie erfasst, was er glaubt, was seine Zeit in Schottland so besonders machte: Authentizität.
Er macht auch deutlich, dass seine Zuneigung zu Schottland nicht auf seine Zeit bei Celtic beschränkt war. Seine anschließenden Erfahrungen mit Hamilton Academical und St Mirren als Spieler, gefolgt von seiner Trainerarbeit bei Kilmarnock, gaben ihm ein breiteres Verständnis für das Land und seinen Fußball.
"Aber es war nicht nur Celtic. Ich spielte auch für Hamilton, ich verbrachte eine kurze Zeit bei St Mirren und ich trainierte bei Kilmarnock. Schottland ist ein Land, das ich mag, wegen der Reinheit, die die Menschen in ihrer Herangehensweise an das Leben und an den Fußball haben.
"Wenn man sich den Fußball heute ansieht, gibt es viel von dem, was ich als Schauspielerei auf dem Platz bezeichnen würde. Spieler werfen sich zu Boden, machen eine Szene, bleiben liegen und suchen nach VAR. Leider ist das jetzt so, aber es ist nicht schön.
"Dort existiert das nicht, oder es ist sehr minimal."
Es ist eine Beobachtung, die hilft zu erklären, warum Donatis Erinnerungen an Celtic und schottischen Fußball so positiv bleiben. Er spricht nicht einfach über das Spektakel eines europäischen Abends oder die Größe der Menge. Er beschreibt eine Kultur, in der er das Gefühl hatte, dass die Herangehensweise an das Spiel etwas Echtes bewahrte.
Diese Wertschätzung beeinflusst auch seine Einschätzung der schottischen Spieler, die zunehmend in den italienischen Fußball Fuß fassen. Nachdem er die Trainingsumgebung aus erster Hand erlebt hat, glaubt Donati, dass ihre Bereitschaft zu arbeiten, ihr körperliches Engagement und ihre Intensität eine ausgezeichnete Grundlage für den Erfolg in anderen Ligen bieten.
"Als ich dort war, konnte ich sehen, dass das Wichtigste für schottische Spieler, für den schottischen Fußball, war, mit tausend Meilen pro Stunde zu spielen und mit Intensität zu spielen.
"Infolgedessen sieht man in jeder Trainingseinheit eine große Bereitschaft der Spieler, hart zu arbeiten, zu laufen. Sie wollen wirklich alles auf dem Platz geben und gehen mit einem enormen Tempo.
"Und wenn man das mit Spielern kombiniert, die auch Fußballintelligenz und wirklich wichtige technische oder taktische Qualitäten haben, bedeutet das, dass sie nach Italien kommen, nach England gehen oder in andere Länder wechseln und gut abschneiden können.
"Denn im heutigen Fußball braucht man körperliche Stärke, man braucht Laufbereitschaft, man braucht Athletik und Intensität, und dann auch all die anderen Qualitäten, wobei einige Spieler mehr haben als andere. Aber wenn es an diesen körperlichen Qualitäten mangelt, wird es im heutigen Spiel problematisch, denn Fußball ist unglaublich schnell."
Donati hat auch die jüngeren Geschicke von Celtic verfolgt, einschließlich der Trainerumwälzung, die auf die Ankunft von Wilfried Nancy aus Amerika folgte. Er glaubt, dass dem Franzosen nie genügend Zeit gegeben wurde, um seinen Ansatz zu etablieren, und verweist auf die unmittelbaren Erwartungen, die mit der Leitung eines Vereins von Celtics Statur verbunden sind.
"Sie hatten im letzten Jahr Schwierigkeiten. Ein Trainer kam aus Amerika, und er hielt auch nur einen Monat durch. Er hatte keine Zeit, aus den Gründen, die ich zuvor erwähnt habe. Er hatte nicht die Zeit, um seine Ideen umzusetzen.
"Bei solchen Vereinen muss man gewinnen. Man muss sofort gewinnen.
"Jetzt haben sie einen Trainer [Martin O'Neill] zurückgebracht, der Celtic viel gegeben hat, und er erzielt auch gute Ergebnisse."
Donati reflektierte auch über die Herausforderung, vor der Celtic in der Scottish Premiership steht, wo Hearts einen ungewöhnlich starken Start hingelegt hatten und drohten, den traditionellen Wettkampf zwischen den Glasgow-Rivalen zu stören.
"In diesem Jahr ist die Meisterschaft wettbewerbsfähig, weil auch Hearts beteiligt sind. Normalerweise wird sie zwischen Celtic und Rangers ausgetragen, aber in diesem Jahr haben auch Hearts extrem stark begonnen.
"Es ist eine wettbewerbsfähige Meisterschaft, und es ist schön, wenn die Dinge ab und zu so sind."
Donatis stärkste Erinnerungen sind jedoch immer noch in seiner eigenen Erfahrung bei Celtic verwurzelt. Die Unterstützer, die Menschen, die er traf, und die Atmosphäre im Celtic Park hinterließen einen Eindruck, der während seiner gesamten Karriere anhielt.