Japan ging in der 29. Minute durch Kaishu Sano in Führung, nutzte einen schlampigen Pass aus und hielt die Führung bis zur zweiten Halbzeit, bevor Casemiro in der 56. Minute mit einem Kopfball ausglich. Vinícius Júnior traf den Pfosten, bevor Martinelli -- der eingewechselt wurde -- den entscheidenden Treffer tief in der Nachspielzeit erzielte, vorbereitet von Bruno Guimarães, um den Ball über den Torwart zu curlen.
Martinelli war danach emotional und sprach über das Tor und was es bedeutete, für die Nationalmannschaft beitragen zu können.
"Ich kann die Worte nicht finden, um die Freude in meinem Herzen zu beschreiben," sagte er. "All diese Fans auf den Beinen zu sehen, meine Eltern, meine Freunde... ich kann es nicht erklären. Nachdem ich den Pfosten getroffen hatte, wusste ich, dass ich eine weitere Chance bekommen würde. Ich habe ehrlich gesagt keine Worte. Ich bin einfach glücklich, dass ich dem Team helfen konnte, egal ob ich links oder durch die Mitte spiele. Das Wichtigste ist, dem Team zu helfen."
Ancelotti war in seiner Einschätzung maßvoll und erläuterte sein Denken während einer angespannten zweiten Halbzeit.
"Wir haben unsere Geduld nicht verloren, wir hatten viele Ressourcen auf dem Platz und auf der Bank," sagte Ancelotti. "Japan ist kein einfacher Gegner, sie sind sehr organisiert und intensiv. Ich habe Neymar für die Verlängerung aufgespart. Er sollte in der 105. Minute auf den Platz kommen, wenn wir das zweite Tor nicht erzielt hätten. Ich wollte die Struktur nicht ändern, weil das Team gut spielte."
Brasilien zieht in die Runde der letzten 16 ein, wo sie auf den Sieger aus Norwegen gegen die Elfenbeinküste treffen werden. Japan, das sich diszipliniert und organisiert präsentierte, scheidet aus, nachdem sie schmerzhaft nah an einem der großen Weltmeisterschaftsüberraschungen waren.