Palestra, ein in Mailand geborener Spieler, der als Junge Zeit in der Akademie von Inter Mailand verbrachte, hatte die Chance, diesen Sommer zu den neu gekrönten italienischen Meistern zu wechseln, anstatt für 47 Millionen Pfund von Atalanta nach Stamford Bridge zu ziehen.
Stattdessen war es ein Anruf von seinem neuen Cheftrainer, der ihn umstimmte.
"Er mag mich," sagt Palestra über das Gespräch mit Alonso. "Er mag meine Flexibilität, weil ich rechts, links, tiefer, höher spielen kann. Es gab einige Clubs, die mich wollten, aber Chelsea wollte mich von Anfang an, und ich stimmte zu, weil sie einer der größten Clubs der Welt sind. Sie spielen in der Premier League, die die beste der Welt ist. Ich bin aufgeregt."
Der 21-Jährige kommt nach einer herausragenden Saison auf Leihbasis bei Cagliari, wo er zum Verteidiger des Jahres der Serie A gewählt wurde und den Frecciarossa Speed Award der Liga gewann, bevor er mit seinem Debüt in der italienischen A-Nationalmannschaft abschloss. Er ist sich des italienischen Erbes des Clubs bewusst und erwähnt Gianfranco Zola ungefragt während des Gesprächs.
"Ich habe ihn nicht angerufen, aber ich weiß, dass Zola bei Cagliari und bei Chelsea gespielt hat. Er ist eine Legende. Vielleicht kann ich das tun, was er bei Chelsea getan hat," sagt er lächelnd, bevor er hinzufügt, als er gefragt wird, ob er selbst eine Chelsea-Legende werden möchte: "Vielleicht, vielleicht, ich hoffe es. Ich weiß, dass einige italienische Spieler zu Chelsea gekommen sind.
"Ich habe mit Davide Zappacosta gesprochen, nachdem ich zu Chelsea gewechselt bin. Ich habe mit ihm bei Atalanta gespielt. Er ist ein toller Typ. Ich habe eine gute Beziehung zu Zappa. Er hat immer gute Dinge über Chelsea gesagt. Ich weiß, dass viele italienische Spieler hier gespielt haben. Ich möchte der nächste Top-Spieler sein."
Zola, Gianluca Vialli, Roberto Di Matteo, Jorginho und Carlo Cudicini haben alle vor ihm ihre Spuren an der Stamford Bridge hinterlassen.
Chelsea-Kapitän Reece James war ebenfalls schnell dabei, ihn willkommen zu heißen.
"Er hat mir geschrieben, als ich zu Chelsea kam, eine schöne Nachricht, wie glücklich er ist, dass ich gekommen bin, und ich habe ihn gegrüßt, als er einen Tag nach der Weltmeisterschaft nach Cobham kam," sagt Palestra. "Ich weiß, dass er ein guter Typ, ein guter Kapitän ist, also kann ich es kaum erwarten, mit ihm zu spielen. Ich bin sehr glücklich."
Palestras Aufstieg war schnell, nachdem er einen langsamen Start hatte: Als Teenager sagt er, dass er der langsamste Spieler in seinem Team war, bevor ein Wachstumsschub ihn in einen der schnellsten Spieler der Serie A verwandelte.
"Als ich jung war, etwa 15, erinnere ich mich, dass ich der langsamste im Team war, aber nach vielleicht ein oder zwei Jahren wuchs ich körperlich und änderte die Position. Zuvor spielte ich im Mittelfeld, aber ich wechselte die Position zu Linksverteidiger oder hinten und verstand, dass ich schnell bin. Als ich jung war, war ich der Langsamste. Es ist verrückt."
Ob er jetzt der Schnellste bei Chelsea ist, bleibt abzuwarten.
"Ich weiß es nicht, ich muss mit all meinen Teamkollegen rennen!" lacht er, bevor er über seinen schnellen Aufstieg nachdenkt. "Zu Beginn der letzten Saison konnte ich mir nicht vorstellen, dass ich den Titel des Verteidigers des Jahres der Serie A gewinnen würde. Es ist eine große Ehre, der beste Verteidiger zu sein, aber ich weiß, dass es nur der Anfang ist. Ich muss mich jeden Tag verbessern."
Vielseitig genug, um als Außenverteidiger oder Flügelverteidiger auf beiden Flanken zu spielen, hat Palestra bereits in der Vorbereitung beeindruckt.
Da Italien in diesem Sommer die Weltmeisterschaft verpasst hat, sieht er seinen Wechsel nach England als Teil der Lösung.
"Italien ist nicht im besten Moment seines Lebens und es ist gut, dass ich in die Premier League gekommen bin, weil sie die beste der Welt ist. Ich kann mich mehr beweisen. Wir können Italien helfen, zur Weltmeisterschaft zu kommen und etwas zu gewinnen."
Auf die Frage, ob er der beste Verteidiger der Premier League werden könnte, bleibt er bescheiden: "Ich hoffe es! Vielleicht ist es schwierig, aber ich habe das gleiche zu Beginn der letzten Saison gesagt. Ich werde mein Bestes versuchen. Es ist verrückt, denn als ich jung war, war es immer mein Ziel, auf diesem Niveau zu spielen. Es ist ein Traum. Das erste, was ich will, ist für Chelsea zu gewinnen, immer das Team. Wenn ich nach der Saison auch den Verteidiger des Jahres gewinne, dann bin ich glücklich, aber ich ziehe es vor, etwas für Chelsea zu gewinnen und nichts für mich."