Sky Sport Deutschland Reporter Florian Plettenberg bestätigte diese Woche, dass Affengruber, 25, einen Wechsel plant und dass mehrere Vereine aus der Bundesliga, Italien und Spanien ihn beobachtet haben, wobei Manchester United zu denjenigen gehört, die formelle Prüfungen durchgeführt haben. Estadio Deportivo berichtete ebenfalls über das Interesse von United.
Affengruber wechselte im Sommer 2024 ablösefrei von der österreichischen Bundesliga-Mannschaft Sturm Graz zu Elche, nachdem er ihnen geholfen hatte, den Meistertitel zu gewinnen. In dieser Saison erzielte er ein Tor und gab eine Vorlage in 32 La Liga-Einsätzen und etablierte sich als einer der zuverlässigsten Verteidiger der Liga - ruhig am Ball, aggressiv in der Luft und in der Lage, mit seinem linken Fuß aus der Abwehr herauszuspielen.
Er erzielte ein Tor und bereitete eines in einem beeindruckenden 3:2-Heimsieg gegen Atletico Madrid zu Beginn dieser Saison vor, ein Ergebnis, das ihm breitere europäische Aufmerksamkeit verschaffte. Der Trainer von Elche, Éder Sarabia, beschrieb ihn nach dieser Leistung als "ein Biest" mit außergewöhnlichem "Kampfgeist und Hunger."
Elche verlangt etwa 20 Millionen Euro. Da Affengruber im Juni in das letzte Jahr seines Vertrags eintritt, weiß der Verein, dass dieser Sommer ihre letzte Gelegenheit darstellt, eine nennenswerte Ablösesumme zu erhalten. Er hat keine Ausstiegsklausel.
Das Interesse von United spiegelt einen anerkannten defensiven Bedarf wider. Matthijs de Ligt und Lisandro Martínez wurden in dieser Saison beide von Verletzungen geplagt, und während Harry Maguire kürzlich eine Vertragsverlängerung unterschrieben hat, hat der Verein akzeptiert, dass ihre Abwehr vor der Rückkehr des Champions-League-Fußballs in der nächsten Saison verstärkt werden muss.
Atlético Madrid hat eine etablierte Beziehung zu Elche aus früheren Transfers und gilt als Favorit. Aber Affengruber hat durch sein Lager deutlich gemacht, dass er alle Optionen abwägt - und ein Wechsel in die Premier League ist etwas, das er nicht ausschließt.
Bei 20 Millionen Euro für einen linksfüßigen Innenverteidiger in seinen Zwanzigern mit einer vollen La Liga-Saison hinter sich ist der Wert klar. Die Frage ist, ob United entschlossen handelt, bevor Atlético oder ein deutscher Verein es tut.