Gabriel, der regelmäßig zusammen mit der ersten Mannschaft von United trainiert, erhielt die Chance, in der Vorbereitung mit dem Team zu spielen, und der Verein betrachtet seine Entwicklung trotz seines jungen Alters als echte Priorität. Laut dem Journalisten Fabrizio Romano sind die Mitarbeiter in Old Trafford von den Fähigkeiten des Teenagers verblüfft.
"Es wird wichtig sein zu sehen, wie Manchester United JJ in Bezug auf seine Einbeziehung in die erste Mannschaft bei offiziellen Spielen managt," sagte Romano in seinem YouTube-Kanal.
"Das wird ein wichtiges Thema sein, denn jeder bei Manchester United ist total schockiert, wie gut dieser Junge ist, wenn sie über JJ Gabriel sprechen.
"Sein Weg wird also offensichtlich absolut wichtig sein, um mehr über JJ zu verstehen."
Der Stürmer hat seinen beeindruckenden Saisonstart auf Akademieebene fortgesetzt und erzielte einen Hattrick in einem 5:0-Sieg in der UEFA Jugendmeisterschaft, wodurch er der jüngste Spieler von United in der Vereinsgeschichte wurde, der dieses Kunststück in diesem Wettbewerb erreicht hat. Er wurde in dieser Saison bereits in den Kader der U21-Mannschaft befördert und bleibt am Rande der Einbeziehung in die erste Mannschaft, während die Fans zunehmend darauf drängen, ihn sein wettbewerbsfähiges Debüt in der ersten Mannschaft geben zu sehen.
Trainer Michael Carrick, der regelmäßig Gabriels Jugendspiele besucht hat, um seinen Fortschritt zu überwachen, lobte seine Entwicklung, nachdem er ihn letzten Monat spielen sah.
"Ich habe das Spiel wirklich genossen. Man konnte die Qualität sehen," sagte Carrick. "JJ ist einer der Jungs. Er hat offensichtlich ein wirklich großes Talent. Er hat ziemlich viel mit uns trainiert und sammelt ständig Erfahrung. Er passt sich physisch an jeden Schritt an, den er macht, und wir setzen einfach seine Entwicklung fort."
U21-Trainer Adam Lawrence, der in dieser Saison eng mit Gabriel zusammengearbeitet hat, wiederholte die Botschaft, dass die Priorität darin besteht, seine natürlichen Instinkte zu schützen, anstatt seinen Fortschritt zu überstürzen.
"Das erste Ziel in meinem Job ist es, ihn nicht zu ruinieren," sagte Lawrence. "Man möchte offensichtlich ihre Freiheit und Kreativität nicht einschränken, und im Wesentlichen versucht man, das Team so aufzustellen, dass das Talent funktionieren und in den richtigen Momenten frei spielen kann."