Der 17-Jährige hat am 12. August seinen ersten Profivertrag in Old Trafford unterschrieben, was den Zeitpunkt seines Wechsels zum Championship-Club besonders auffällig macht. Er hat einen Zwei-Jahres-Vertrag mit Stoke unterschrieben, mit einer Option zugunsten des Clubs für eine dritte Saison in 2028/29.
Ein walisischer Jugendnationalspieler, geboren in Shrewsbury, trat Bradbury 2023 in die Akademie von United auf U14-Niveau ein und erzielte in der letzten Saison zehn Tore in 26 Einsätzen für die U21, darunter Treffer gegen West Brom und Derby.
Auch in der neuen Saison konnte er weiterhin beeindrucken, indem er für die U18 in einem 3:0-Sieg gegen Everton nur wenige Tage vor dem Abschluss seines Wechsels in die Potteries traf und im Sommer als Ersatzspieler für Wales U19 gegen Dänemark und Spanien auftrat.
Berichten zufolge wuchs die Besorgnis über seinen Weg zum Profifußball bei United, was letztendlich seine Entscheidung beeinflusste, wobei Akademie-Absolventen wie die Fletcher-Zwillinge und Shea Lacey intern als Beispiele für Spieler genannt wurden, die immer noch auf ihren eigenen Durchbruch in der ersten Mannschaft warten.
Sein Abgang erfolgt im Rahmen einer umfassenden Akademie-Räumung in Old Trafford in diesem Sommer, nach dem dauerhaften Wechsel von Toby Collyer zu West Brom und Gabriele Biancheris Wechsel zum österreichischen Zweitligisten Wacker Innsbruck.
Die offizielle Erklärung von Manchester United ehrte einen Spieler, der sein U18-Debüt als späte Einwechslung im FA Youth Cup während der Saison 2024/25 gab, bevor er in der letzten Saison acht Tore in der U18 Premier League erzielte.
"Alle bei Manchester United wünschen Louie alles Gute für die nächste Phase seiner Karriere," hieß es in der Erklärung.
Der Akademiedirektor von Stoke, Jack Higgins, sagte, der Club habe umfangreiche Hintergrundarbeit geleistet, bevor der Deal abgeschlossen wurde: "Louie kommt in einem guten Alter zu uns, um seine Entwicklung fortzusetzen und in unserer Umgebung zu gedeihen, nach einigen großartigen Erfahrungen mit Manchester United in den letzten Jahren."
Higgins lobte auch das Rekrutierungsteam des Clubs für die Identifizierung und den Abschluss des Wechsels.
"Wie bei allen Spielern, die wir verpflichten, fließt viel Arbeit in das Sammeln der notwendigen Informationen von Spielstil bis hin zu den Hintergründen jedes Einzelnen sowie deren technischen und physischen Fähigkeiten," sagte er und lobte den Leiter der Akademierekrutierung Andrew Frost und den Koordinator der Akademierekrutierung Muheez Muyi-Opaleye für ihre Rolle, Bradbury zum Club zu bringen.