Der Mittelfeldspieler wurde unter Erik ten Hag ein Stammspieler und erzielte im FA-Cup-Finale 2024 den Siegtreffer zum 2:1 gegen Manchester City. Seine Perspektiven änderten sich jedoch, nachdem Ten Hag durch Amorim ersetzt wurde, wobei Mainoo häufig auf der Bank saß.
Obwohl er unter dem portugiesischen Trainer 40 Einsätze hatte, kamen viele davon als Einwechselspieler. In der ersten Hälfte der letzten Saison absolvierte er keine vollen 90 Minuten in der Premier League.
Mainoo beantragte sogar im August 2025 einen Leihwechsel, da er glaubte, dass es schwierig sein würde, regelmäßige Spielzeit zu bekommen. Manchester United weigerte sich, seinen Abgang zu genehmigen, und betrachtete den Akademieabsolventen weiterhin als wichtigen Teil ihrer Pläne.
Eine Wadenverletzung kurz vor Weihnachten unterbrach seine Saison zusätzlich. Als er sich erholt hatte, hatte Amorim den Verein verlassen und Michael Carrick übernahm das Zepter.
Carrick gab Mainoo im Manchester-Derby im Januar einen Startplatz, und der Mittelfeldspieler konnte sich neben Casemiro etablieren. Ihre Partnerschaft half United, die Rückkehr in die Champions League zu sichern.
Im Gespräch mit dem ehemaligen Mittelfeldstar Clarence Seedorf vor Uniteds Reise nach Atletico Madrid reflektierte Mainoo darüber, was er in der frustrierenden Phase gelernt hatte.
"Ich habe viel außerhalb des Platzes gelernt, wie Geduld. Es hat mir sehr geholfen, in eine Routine zu kommen, weißt du," sagte er.
"Ich kann nur das kontrollieren, was ich kontrollieren kann, nämlich meine Routinen, was ich außerhalb des Platzes mache, um scharf zu bleiben und fit zu bleiben. Ich denke, das hat mir auch viel mit Disziplin geholfen."
Mainoo gab zu, dass es schwierig war, geduldig zu bleiben, wenn er nicht spielte, insbesondere als die Saison schien, kein offensichtliches Ende seiner Wartezeit zu bieten.
"Nein, es war nicht einfach. Wenn du nicht spielst, fühlt sich die Saison lang an, und selbst wenn du kein Ende siehst, musst du weiter trainieren und arbeiten, als wäre das nächste Spiel das entscheidende. Das ist das Wichtigste, bereit zu bleiben," sagte er.
Seine Rückkehr in die Öffentlichkeit hat Uniteds Entscheidung, ihn zu behalten, gerechtfertigt, obwohl die sofortige Verfügbarkeit des Mittelfeldspielers jetzt ein Anliegen ist. Mainoo verpasste die Trainingseinheit am Montag zusammen mit Luke Shaw und wird voraussichtlich das Champions-League-Spiel am Dienstag gegen Atletico Madrid verpassen.
Nachdem er eine Phase durchlebt hatte, in der die Möglichkeiten rar waren, hat Mainoo gezeigt, dass Geduld sich auszahlen kann. Seine Herausforderung besteht nun darin, die Fitness zurückzugewinnen und die Konstanz aufrechtzuerhalten, die ihn zu einem so wichtigen Spieler unter Carrick gemacht hat.