Der Link ist sowohl persönlich als auch fußballerisch: Maresca trainierte Neto während seiner eigenen Zeit als Trainer an der Stamford Bridge und hat nun Manchester Citys Führung gebeten, zu prüfen, ob diese Beziehung am Etihad erneuert werden kann, wo der Italiener seinem alten Mentor Pep Guardiola nachfolgt, berichtet The Sun.
Es wäre Citys zweiter großer Schritt des Sommers nach dem britischen Transferrekord von 116 Millionen Pfund für die Verpflichtung von Elliot Anderson, wobei die Ankunft von Jeremy Monga aus Leicester der einzige andere bedeutende Neuzugang bisher ist.
City sieht sich Konkurrenz von AC Milan gegenüber, die den 26-Jährigen als ihr Hauptziel identifiziert haben, um Rafael Leao zu ersetzen, da Zweifel über die Zukunft des portugiesischen Stürmers in der Serie A bestehen. Jeder Milan-Transfer für Neto hängt davon ab, dass Leao zuerst geht, wobei die Mittel aus diesem Verkauf benötigt werden, um einen Deal für den Chelsea-Spieler zu finanzieren.
Netos Vertreter Jorge Mendes hat ihn auch dem saudischen Klub Al-Hilal angeboten, obwohl ein Wechsel in den Nahen Osten in dieser Phase seiner Karriere nicht als realistisch angesehen wird, da der Spieler selbst offenbar bevorzugt, auf höchstem Niveau in Europa zu bleiben.
Chelseas Bewertung liegt bei 70 Millionen Pfund, und während der Klub Neto als einen wirklich wichtigen Teil seines Kaders betrachtet und nicht als bloßen Spielball, deuten Quellen darauf hin, dass diese Haltung nicht völlig festgelegt ist, sollte ein ausreichend großes Angebot eintreffen - insbesondere da der Klub bereits 117 Millionen Pfund für die Verpflichtung von Morgan Rogers von Aston Villa in diesem Sommer ausgegeben hat und die Finanzen entsprechend verwalten muss.
Neto wechselte 2024 von den Wolves zu Chelsea für eine anfängliche Gebühr von rund 54 Millionen Pfund und hat seitdem die UEFA Europa Conference League und den FIFA Klub-Weltmeisterschaft während seiner Zeit in West-London gewonnen, wobei er in der letzten Saison in 52 Einsätzen 10 Tore und 10 Vorlagen beisteuerte.
Netos Vertrag an der Stamford Bridge läuft bis 2031, was Chelsea eine starke Verhandlungsposition gibt, unabhängig von jeglichem Interesse von City oder Milan, und er bleibt bis weit über den Punkt hinaus vertraglich gebunden, an dem der Klub einen Verkauf in Betracht ziehen müsste, nur um zu vermeiden, dass der Wert des Spielers sinkt.
Sollte City voranschreiten, wird Marescas Vertrautheit mit Netos Spiel - die sich während der gemeinsamen Zeit bei Chelsea entwickelt hat - intern als erheblicher Vorteil angesehen, um sowohl den Spieler als auch den Klub davon zu überzeugen, dass ein Wechsel zum Etihad der richtige nächste Schritt darstellt.