Beide Spieler, die nach dem 1:0-Heimsieg gegen Everton am Sonntag, der den Klassenerhalt in der Premier League sicherte, sprachen, beschrieben einen Kader, dem der Glaube fehlte und der sich auf einem abwärts gerichteten Kurs befand.
"Ohne diese Ernennung hätte vielleicht eine Katastrophe eintreten können", sagte Maddison. "Das ist nicht passiert, und er hat viel Verdienst dafür, wegen der Arbeit, die er im Hintergrund, auf dem Trainingsplatz geleistet hat."
De Zerbi übernahm Ende März als dritter Trainer von Spurs in dieser Saison und erbte eine Mannschaft, die 14 Ligaspiele ohne Sieg geblieben war -- neun unter Thomas Frank und fünf unter Interimstrainer Igor Tudor -- und in die Abstiegszone gerutscht war.
Maddison, der den Großteil der Saison wegen einer schweren Knieverletzung verpasst hatte, kehrte für Ersatzauftritte während der Schlussphase zurück und sagte, dass ihm das Zuschauen von außen einen klaren Blick darauf gab, was der Trainer verändert hat.
"Ich bleibe die Nacht vor jedem Heimspiel auf dem Trainingsgelände, um gut zu schlafen, und er ist um neun Uhr abends mit all seinen Mitarbeitern, sechs von ihnen und dem Taktikboard, dort", sagte er. "Es ist neun Uhr abends und wir hatten bereits vier oder fünf Besprechungen zu jedem Spiel. Er ist einfach besessen von Fußball."
Gallagher, der im Januar für 34,7 Millionen Pfund von Atletico Madrid verpflichtet wurde, hatte einen schwierigen Start im Norden Londons.
Er gab sein Debüt in einer Heimniederlage gegen West Ham, wurde dann von Tudor vom zentralen Mittelfeld auf die Flügelposition versetzt, bevor er ganz auf die Bank gesetzt wurde.
"Es waren so schlechte Zeiten", sagte er. "Wir haben die meisten unserer Spiele verloren. Ich habe nicht gespielt. Wenn ich gespielt habe, habe ich nicht sehr gut abgeschnitten. Ich habe außerhalb meiner Position gespielt."
De Zerbi sprach das sofort an. Er hielt Einzelgespräche mit den Spielern und zeigte ihnen YouTube-Highlight-Videos, um ihr Selbstvertrauen wieder aufzubauen, wobei Gallagher einer der Zielpersonen war.
"Eines davon war mit dem Titel 'Die Mittelfeldkontrolle -- Conor Gallagher' oder so ähnlich", sagte er. "Es ist lustig, weil ich das schon vorher gesehen hatte und er mir das einfach zeigt. Er hat das mit ein paar der Jungs gemacht. Ich fand es lustig, aber es war eine seiner vielen Methoden, um das Selbstvertrauen der Spieler zurückzugewinnen, und es hat mir geholfen."
Spurs gewannen drei und spielten zwei ihrer letzten sechs Spiele unter De Zerbi unentschieden und beendeten die Saison mit 41 Punkten, zwei Punkte vor dem abgestiegenen West Ham.
Gallagher war emphatisch über die Transformation.
"Von dem ersten Tag oder zwei hatte er alle unter seinem Flügel. Jeder vertraute ihm sofort und allem, was er tat, es war wie: 'Gott sei Dank ist er gekommen'. Sofort. Ich kann nicht hoch genug von ihm sprechen für das, was er für den Verein, für das Team und für mich persönlich getan hat."
Maddison fügte hinzu, dass die Authentizität des Trainers bei der Mannschaft ankam.
"Wenn du den Mann siehst, der das Schiff steuert, wenn er echt ist und nicht nur aus Gründen eines Motivationsmeetings spricht, kannst du erkennen, dass er es ernst meint."
De Zerbi hat einen Fünfjahresvertrag als Trainer von Tottenham unterschrieben. Der Wiederaufbau beginnt jetzt.