Exklusiv sprechend mit Football Presse, unterstützte der ehemalige Manchester United-, Fulham- und Frankreich-Stürmer seinen Landsmann, eine weitere große Gelegenheit zu sichern, nachdem Mateta Enttäuschung in Motivation verwandelt und sich in Didier Deschamps' Pläne gedrängt hat.
Mateta schien während des Januar-Transferfensters von Crystal Palace zu AC Milan wechseln zu wollen, wobei die Clubs eine Einigung erzielten, bevor der Wechsel schließlich nach weiteren medizinischen Untersuchungen scheiterte. Der Stürmer blieb im Selhurst Park und setzte seine Entwicklung fort, was ihm schließlich einen Platz im französischen WM-Kader einbrachte.
Für Saha sagt diese Resilienz alles über den Charakter des 28-jährigen Stürmers aus.
"Ich denke schon", sagte Saha zu Football Presse als er gefragt wurde, ob er Mitgefühl mit Mateta habe, nachdem dieser Milan verpasst hatte. "Es ist eine schwierige Situation, aber der Fußball ist immer voller Möglichkeiten, wenn man hart weiterarbeitet."
Matetas Reise war alles andere als geradlinig. Nach Stationen bei Châteauroux, Lyon, Le Havre, Mainz und Crystal Palace hat sich der Stürmer allmählich als einer der effektivsten physischen Stürmer der Premier League etabliert.
Saha ist der Meinung, dass Geduld und Entschlossenheit belohnt wurden.
"Er ist ein großartiger Kerl, der man sieht, dass er Fußball liebt", sagte Saha. "Er hat eine Leidenschaft dafür, dort oben zu sein, Tore zu schießen und seinem Team auf die bestmögliche Weise zu helfen."
Der ehemalige französische Nationalspieler glaubt, dass Matetas Einstellung genau das ist, was es Spielern ermöglicht, Rückschläge zu überwinden.
"Ich respektiere das", fügte Saha hinzu. "Ich wünsche ihm wirklich das Beste. Und ich denke, wenn es nicht Milan ist, wird es ein anderer großer Club sein."
Diese Vorhersage hat bereits an Gewicht gewonnen, nachdem Matetas Aufstieg auf die internationale Bühne. Der Crystal Palace-Stürmer wurde von Frankreich für die WM 2026 ausgewählt und ist Teil einer bemerkenswerten Angriffsgruppe neben einigen der größten Namen im Weltfußball.
Für Saha zeigt Matetas Einberufung, dass die Stärke Frankreichs nicht nur auf etablierten Superstars basiert.
"Es kommt so viel Talent nach", sagte Saha, als er über die französische Nationalmannschaft sprach.
Der ehemalige Stürmer glaubt, dass Matetas Qualitäten etwas anderes bieten als die anderen Angriffsoptionen Frankreichs.
"Er liebt Fußball", sagte Saha zu Football Presse im Namen von Freebets.com, der Heimat der besten Wettseiten. "Er möchte sich verbessern. Er möchte Tore schießen und seinem Team helfen."
Matetas Entwicklung fiel auch mit einem neuen Kapitel bei Crystal Palace zusammen, als Pierre Sage die Verantwortung übernahm, nachdem er Oliver Glasner ersetzt hatte. Sage kommt nach beeindruckender Arbeit in Frankreich und wird erwartet, den Fortschritt von Palace fortzusetzen, während er in Europa konkurriert.
Saha glaubt, dass die Evolution von Palace eine weitere Plattform für Mateta bieten kann.
"Er hat Herausforderungen gemeistert", sagte Saha. "Aber er hat fokussiert geblieben."
Die Ankunft von Sage schafft auch eine spannende Phase für Palace, die das Gleichgewicht halten müssen, ihre besten Spieler zu behalten, während sie als Club weiter wachsen. Matetas Zukunft wird natürlich ein Gesprächsthema bleiben, insbesondere nach einer verpassten Gelegenheit, sich einem der traditionellen Riesen Europas anzuschließen. Saha ist jedoch der Meinung, dass der Stürmer Milan nicht als das Ende eines Traums betrachten sollte -- nur als eine Verzögerung.
"Der Fußball ist immer voller Möglichkeiten", wiederholte er.
Für einen Spieler, der sich von den Rändern des französischen Fußballs bis zur WM-Bühne gekämpft hat, glaubt Saha, dass Mateta bereits bewiesen hat, dass er zu den Besten gehört.
"Er ist ein Spieler, der das Spiel liebt", sagte Saha. "Und wenn es nicht Milan ist, wird es ein anderer großer Club sein."
Die Botschaft von einem französischen Stürmer an einen anderen ist klar: weiterarbeiten, weiter Tore schießen, und die größten Wechsel werden kommen.