Meunier wechselte diesen Sommer ablösefrei zu Sunderland, nachdem er zuvor gesagt hatte, dass er in Frankreich bleiben wollte, wobei der belgische Nationalspieler andeutete, dass die Entscheidung, Lille zu verlassen, von der Vereinsführung kam.
Vor dem Abschluss seines Wechsels zum Stadium of Light beschrieb Meunier das Ergebnis als "mehr die Entscheidung des Präsidenten als meine."
Letang hat nun seine Version der Ereignisse in Kommentaren gegenüber dem französischen Outlet RTL angeboten und betont, dass er den 34-Jährigen nach wie vor schätzt, aber dass seine Gehaltsforderungen einen neuen Vertrag innerhalb der finanziellen Struktur von Lille unmöglich machten.
"Ich verehre Thomas Meunier, und ich habe ihm schnell einen Gruß geschickt," sagte Letang. "Er sagte, ich sei derjenige, der entschieden habe, dass er nicht bleiben sollte. Aber wenn du mich nach dem vierfachen Gehalt des höchsten Gehalts des Vereins fragst..."
Der Präsident von Lille sagte, er sei nicht bereit, die Gehaltsstruktur des Vereins zu brechen, selbst für einen Spieler, den er behalten wollte.
"Was denkst du, werde ich sagen? Ich werde sagen, 'nein, das ist nicht möglich.' Ich würde gerne, aber ich kann nicht. Denn ich habe mir einen Rahmen gesetzt, und ich möchte nicht davon abweichen."
Meunier verbrachte zwei Saisons zurück in Lille, nachdem er 2024 zum Verein zurückgekehrt war, nachdem er zuvor drei Ligue 1-Titel mit Paris Saint-Germain in der frühen Phase seiner Karriere gewonnen und Belgien bei mehreren großen Turnieren, einschließlich der Weltmeisterschaft 2018, vertreten hatte.
Der Rechtsverteidiger hat sich seitdem mit Sunderland im Leben der Premier League eingelebt und ist einem Kader beigetreten, der auch andere Neuzugänge wie Brian Brobbey und Robin Roefs umfasst, nachdem der Verein in die höchste Liga aufgestiegen ist.
Letangs Kommentare markieren die neueste Wendung in dem, was zu einem öffentlichen Streit zwischen den beiden Parteien über die wahre Natur von Meuniers Sommerabgang aus dem Norden Frankreichs geworden ist, wobei jede Seite einen anderen Bericht darüber bietet, wie die Gespräche über einen neuen Vertrag gescheitert sind.
Lille beendete die letzte Saison auf dem vierten Platz in der Ligue 1 und sicherte sich die Qualifikation für die Champions League, und Letang wird allgemein zugeschrieben, den Verein seit seiner Übernahme durch eine Phase finanzi disziplin zu steuern.