Es ist eine Ankündigung, die praktisch jeden Beobachter einer Suche überrascht hat, die mit einem viel prominenteren Namen enden sollte.
Der 42-jährige Katalane wird am 1. Juli das Zepter übernehmen und ersetzt Kasper Hjulmand, der nach nur einer Saison geht, nachdem Bayer Leverkusen in der Bundesliga den sechsten Platz belegt hat -- und damit die Champions-League-Qualifikation vollständig verpasst hat -- obwohl das Team das Achtelfinale des Wettbewerbs und die DFB-Pokal-Halbfinals erreicht hat.
Martínez Novell kommt ablösefrei, da sein Vertrag bei Toulouse Ende Juni ausgelaufen ist. Toulouse belegte in seiner dritten und letzten Saison den neunten Platz in der Ligue 1, nachdem das Team zuvor elfter und zehnter geworden war. Seine Gesamtbilanz in 120 Pflichtspielen mit dem französischen Klub lautet 44 Siege, 30 Unentschieden und 46 Niederlagen.
Geboren in Les Franqueses del Vallès, Katalonien, und ehemaliger Jugendtorhüter, arbeitete Martínez Novell in der frühen Phase seiner Trainerkarriere mit den Akademiestrukturen von Barcelona und Espanyol, bevor er die U20-Mannschaft von Kuwait übernahm. Toulouse war seine erste Position als Cheftrainer im Profifußball.
Leverkusens Sportdirektor Simon Rolfes verteidigte die Ernennung mit Überzeugung.
"Carles Martínez hat zahlreiche junge Spieler bei Toulouse erfolgreich entwickelt und einen international geprägten Kader zu einer geschlossenen Einheit geformt. Er bringt wertvolle Erfahrungen aus seiner Zeit in der Jugendakademie des FC Barcelona nach Leverkusen.
"Carles ist ein Trainer mit klaren Prinzipien und einem modernen fußballerischen Konzept. Wir sind überzeugt, dass er die richtigen Impulse für unsere sportliche Zukunft setzen kann."
Der Geschäftsführer des Vereins, Fernando Carro, fügte hinzu: "Wir sind überzeugt, dass Carles Martínez mit seinem überzeugenden Profil als Trainer sehr gut zu unseren Standards passt. Er verkörpert einen modernen Typ Trainer, der unseren hoch talentierten Kader entwickeln, auf ein konstant hohes Niveau heben und zu messbarem Erfolg führen kann."
Martínez bevorzugt ein 3-4-3-System, das auf technischen Passkombinationen und defensiver Organisation basiert -- eine Struktur, die gut zum bestehenden Kaderprofil von Leverkusen passt. Seine offizielle Vorstellung in der BayArena findet am Freitag um Mittag statt.