Der 26-jährige Flügelspieler von AC Milan, der in einem Interview, das von BBC Sport, ausgestrahlt wurde, gefragt wurde, welche Clubs er in der Premier League verfolgt. Seine Antwort war eindeutig.
"Natürlich schaue ich mir die Premier League viel an," sagte Leão. "Ich mag Manchester United, besonders wegen Cristiano Ronaldo, der mein Idol ist. Aber Arsenal ist auch ein Team, das ich im Fernsehen verfolge."
Die Kommentare kamen zu einem sensiblen Zeitpunkt für Leãos Karriere bei Milan. Der Club beendete die Saison auf dem fünften Platz in der Serie A und verpasste zum zweiten Mal in Folge die Champions-League-Teilnahme, während Leãos Form in der zweiten Hälfte der Saison inkonsistent war. Er erzielte 10 Tore und gab drei Vorlagen in 28 Einsätzen. Die Fans wurden in den letzten Wochen der Saison zunehmend frustriert über ihn, und der Bruch in der Beziehung hat die Gespräche über einen Abgang beschleunigt.
La Gazzetta dello Sport berichtete, dass Milan bereit ist, Angebote anzuhören, mit einer Bewertung von etwa 50 Millionen Euro. United beobachtet Leão schon seit einiger Zeit, und laut mehreren Berichten haben seine Vermittler aktiv potenzielle Ziele sondiert.
United-Trainer Michael Carrick hat den linken Flügel als einen Bereich identifiziert, der in diesem Sommer verstärkt werden muss. Marcus Rashford und Jadon Sancho werden beide voraussichtlich Old Trafford dauerhaft verlassen, während Patrick Dorgu und Matheus Cunha derzeit die Hauptoptionen in dieser Position sind. Leão würde eine signifikante Qualitätsverbesserung darstellen, obwohl ein Bericht nahelegt, dass Morgan Rogers von Aston Villa Carricks erste Wahl bleibt.
Die Machbarkeit eines Deals hängt von kreativen Strukturen ab. United wurde mit Tauschvorschlägen in Verbindung gebracht, die Joshua Zirkzee oder Manuel Ugarte beinhalten, angesichts des Interesses von Milan an mehreren United-Spielern im Rahmen ihrer eigenen Rekonstruktion.
Leão hat einen Vertrag bei Milan bis Juni 2028, was dem italienischen Club Spielraum gibt -- aber keine Macht, einen Spieler zu zwingen, der zunehmend den Eindruck erweckt, dass er woanders hinschaut.