Kroatische Quelle Sportske novosti berichtet, dass der 32-Jährige am letzten Tag der Transferfrist versucht hat, den Etihad zu verlassen, aber nicht rechtzeitig fertig wurde, und dass er nun beabsichtigt, im Januar zu wechseln.
Laut der Zeitung trat Kovačić in das letzte Jahr seines Vertrages ein und bat um Klarheit über seine Rolle. Er sprach mit Sportdirektor Hugo Viana und mit Maresca nach dem Abgang von Pep Guardiola und wurde informiert, dass City auf ihn zählt. Das Mittelfeld wurde dann umgebaut. Elliot Anderson und Ayyoub Bouaddi kamen, und Enzo Fernández trat am letzten Tag des Transferfensters bei - und Kovačić entschied, dass er weg wollte.
Er soll Angebote aus der Türkei und Saudi-Arabien sowie Interesse aus Italien gehabt haben, aber es gab zu wenig Zeit, um einen Transfer abzuschließen. Er hätte innerhalb von etwa 20 Stunden einen neuen Verein finden müssen, damit City einen Ersatz für die Champions League registrieren kann, was praktisch die Chance auf einen Wechsel beendete. City wollte ihn nicht gehen lassen.
Die ersten Wochen der Saison sollen seine Bedenken gerechtfertigt haben. Er wurde seit Beginn der Saison am Etihad sidelined und glaubt, dass Maresca unfair zu ihm ist. Da er keinen Platz in der Rotation des Mittelfelds der Sky Blues hat, wird erwartet, dass der kroatische Nationalspieler nach einer Lösung sucht, wenn der Markt wieder öffnet.
Seine Verletzungshistorie hilft, den Statusverlust zu erklären. Er absolvierte in der letzten Saison nur neun Einsätze und spielte 242 Minuten für Manchester City aufgrund von zwei Operationen an einem Fersenproblem, bevor er zurückkehrte, um bei der Weltmeisterschaft zu spielen. Er kam fit in diese Saison, hat aber nur sporadische Chancen erhalten.
Das Timing ist für City ungünstig. Kovačićs Vertrag läuft bis Juni 2027, und wenn kein neuer Vertrag unterzeichnet wird, kann er ab Januar mit ausländischen Vereinen verhandeln. Angesichts der Situation ist es unwahrscheinlich, dass City einen Winterabgang blockiert, was ihnen auch ermöglichen würde, zu vermeiden, ihn nächsten Sommer umsonst zu verlieren.