Der Vertrag des 27-jährigen französischen Innenverteidigers läuft Ende Juni aus, und die Gespräche, die sich über den Großteil eines Jahres hingezogen haben, sind letztendlich ins Stocken geraten, mit talkSPORT das zuerst über den Zusammenbruch berichtete. Es steht kein kurzfristiger Vertrag bevor, und die Aussicht, dass Konate ohne Ablösesumme geht, scheint nun nahezu sicher.
Die Situation ist ein erheblicher Rückschlag für Trainer Arne Slot, der stark auf die Partnerschaft zwischen Konate und Kapitän Virgil van Dijk angewiesen war, um eine hohe Abwehrlinie zu stabilisieren.
Noch im April hatte Konate zuversichtlich gewirkt, dass ein Vertrag zustande kommen würde.
"Es gibt viele Dinge, die die Leute gesagt haben, aber seit langem haben wir mit dem Verein gesprochen und wir sind nah an einer Einigung," sagte er damals. "Es gibt eine große Chance, dass ich nächste Saison hier bin. Das ist es, was ich immer wollte."
Er verwies auch auf die langwierige Natur früherer Vertragsverlängerungen bei Liverpool als Grund für Geduld: "Mit Virgil und Mo (Salah) war es letzte Saison genau das Gleiche. Ich denke, sie haben im April unterschrieben und vielleicht ist das, wie der Verein es möchte."
Diese Zusicherungen haben sich nicht in einen unterschriebenen Vertrag übersetzt. Berichten zufolge dreht sich der Streit um die Struktur des Angebots, wobei Konates Lager auf ein höheres garantiertes Gehalt drängt, während Liverpools Vorschlag stark auf leistungsbezogene Anreize setzte. Der Zusammenbruch folgt auf eine turbulente Phase für die Abwehr des Vereins, nachdem Trent Alexander-Arnold letzten Sommer zu Real Madrid gewechselt ist und Robertson diesen Monat gegangen ist.
Konate kam im Mai 2021 für 36 Millionen Pfund von RB Leipzig zu Liverpool und verlässt den Verein mit einer beeindruckenden Trophäensammlung - dem Premier-League-Titel, dem FA Cup, zwei Carabao Cups und dem Community Shield - in 183 Einsätzen für den Klub.
Liverpool hat bereits Maßnahmen ergriffen, um die Lücke zu schließen. Jeremy Jacquet wurde für 60 Millionen Pfund von Rennes verpflichtet, und Giovanni Leoni, dessen Debütsaison durch Verletzungen stark beeinträchtigt war, wird weiteren Ersatz bieten. Van Dijk selbst hat noch ein Jahr auf seinem Vertrag, der im Juni 2027 ausläuft, was die defensive Situation für Slot vor der nächsten Saison in Unruhe versetzt.
Real Madrid wurde zu Beginn der Saison stark mit Konate in Verbindung gebracht, obwohl das Interesse nach einer schwierigen Phase in der ersten Saisonhälfte nachließ. Ob dieses Interesse jetzt, da er ohne Ablösesumme verfügbar ist, wieder auflebt, wird sich in den kommenden Wochen zeigen.
Die Abwehr von Liverpool wird von Grund auf neu aufgebaut. Ob das Tempo dieses Wiederaufbaus mit dem Ausmaß der Abgänge übereinstimmt, bleibt die entscheidende Frage ihres Sommers.