Als Experte für Magenta TV vor dem Viertelfinal-Sieg Frankreichs über Marokko sagte der ehemalige Liverpool-Trainer, dass die Reds ein Privatflugzeug gechartert hatten, um den damaligen Monaco-Stürmer, jetzt 27 und spielend für Real Madrid, zu verpflichten.
Er beschrieb einen Flug von Blackpool nach Nizza, bei dem "die gesamte Familie Mbappe ein Privatflugzeug mit fünf Zimmern oder so bestiegen hat." Mbappe wird von seiner Mutter vertreten, die eine Beratungsfirma für Profifußballer leitet.
"Wir haben wirklich alles gegeben. Dann flogen wir im Kreis, sprachen mit der Familie, aßen gutes Essen," sagte Klopp am Spielfeldrand. Er erklärte, dass der Klub nicht gesehen werden wollte, während Gespräche stattfanden, und im Kreis flog, anstatt zu landen, um keine Aufmerksamkeit zu erregen - aber das Treffen brachte letztendlich nichts.
"Wir flogen im Kreis. Es war fantastisch. Und dann ging er nach Paris," sagte Klopp.
Mbappe wechselte in diesem Sommer auf Leihbasis zu PSG, mit der Option, den Wechsel für 180 Millionen Euro (153 Millionen Pfund) dauerhaft zu machen, was später aktiviert wurde. Er verbrachte sieben Jahre in der französischen Hauptstadt und wurde der Rekordtorschütze des Vereins, bevor er 2024 zu Real Madrid wechselte.
Klopp, 59, verbrachte neun Jahre bei Liverpool, gewann die Champions League und die Premier League, bevor er 2024 zurücktrat. Er wird allgemein erwartet, als nächster Cheftrainer der deutschen Nationalmannschaft ernannt zu werden, was seiner Tätigkeit als Experte bei der Weltmeisterschaft in diesem Sommer eine interessante Wendung verleiht, wo er eine regelmäßige Präsenz am Spielfeldrand für Magenta TV während des gesamten Turniers war.
Die Geschichte verleiht einer der berüchtigeren Transfer-Sagas des letzten Jahrzehnts Farbe, angesichts von Mbappes anschließendem Aufstieg zu einem der größten Namen im Sport. Liverpool, die zu dieser Zeit in der Champions League spielten und national unter Klopp herausforderten, wurden als ernsthafter Anwärter für Mbappes Unterschrift angesehen, bevor Monaco letztendlich stattdessen mit PSG Geschäfte machte.
Klopps Eingeständnis unterstreicht, wie ernsthaft der Klub den französischen Kapitän verfolgte, selbst wenn der aufwendige Aufwand - komplett mit Privatjet und einem In-Flight-Essen - letztendlich fruchtlos war.